gov-civil-vilareal.ptOui, cette image de la Lune et de la galaxie d'Andromède est à peu près correcte
>Dans mon secteur d'activité - en essayant de faire passer le mot sur la science et en essayant de broyer l'anti-science sous mon talon - je poste beaucoup d'articles avec le mot « non » ?? dans le titre. Non, il n'y a aucune preuve d'une planète géante dans le système solaire externe , Non, Mars ne sera pas aussi gros que la Lune. Déjà. , Non, la Terre ne sera (presque certainement) pas touchée par un astéroïde en 2032 , et Non, nous ne sommes pas dans une « pause » climatique.
Parfois, je finis par devoir démystifier des images ou des vidéos virales qui se répandent également, qui sont très difficiles à éteindre. C'est pourquoi je suis assez heureux de pouvoir en écrire un qui est en fait à peu près correct !
L'image montre le croissant de Lune dans le ciel, et superposé à côté se trouve la galaxie d'Andromède, la grande spirale la plus proche de notre propre Voie lactée. La légende varie d'un site à l'autre, mais dit généralement que c'est la taille de la galaxie d'Andromède dans notre ciel si elle était plus lumineuse. Voici l'image :
L'image virale montrant la Lune dans le ciel par rapport à la galaxie d'Andromède. Photo composite de Tom Buckley-Houston
Et je dois dire que ça me parait bien ! Andromède est l'une des rares galaxies que vous pouvez voir à l'œil nu depuis un site sombre. C'est facile dans des jumelles, et si vous utilisez un petit télescope, la galaxie remplit l'oculaire.
Cependant, ce n'est que le noyau, le noyau, d'Andromède. Comme la Voie lactée, Andromède a de vastes bras spiraux qui s'étendent bien au-delà du noyau. Depuis la Terre, la galaxie semble avoir plus de 3 degrés de diamètre — rappelez-vous, il y a 90 degrés dans un angle droit et 360 degrés dans un cercle ; les astronomes utilisent la taille angulaire pour mesurer la taille d'un objet dans le ciel.
La Lune mesure environ 0,5 degré de diamètre ( environ la moitié de la largeur de votre pouce tenu à bout de bras ), donc Andromeda est environ six fois plus gros - à peu près ce qui est montré sur l'image. Ce n'est peut-être pas exact, mais je ne pense pas qu'il soit si important que ce soit parfait. C'est assez proche, et c'est certainement une chose étonnante à considérer. Après tout, Andromède est à 2,5 millions d'années-lumière — 25 quintillion kilomètres*(15 quintillions de milles) ! Son diamètre est d'environ 140 000 années-lumière (la Voie lactée est d'environ 100 000 à titre de comparaison), donc même à cette distance intimidante, elle occupe une quantité notable de biens immobiliers dans notre ciel. La Lune ne fait qu'environ 3 500 kilomètres de diamètre, mais elle n'est qu'à 400 000 kilomètres. C'est un trajet de quatre jours via Apollo, mais toujours un parcelle plus proche que même une galaxie proche.
Je note que je ne sais pas d'où vient cette photo ; Je ne sais pas qui a fait le composite. [MISE À JOUR (2 janvier 2014 à 18:15 UTC) : le composite a été créé par Tom Buckley Houston et posté sur reddit .] Un peu de détective (en utilisant La recherche d'image inversée de Google ) a révélé l'image originale ; la photo d'arrière-plan montre la Lune, Vénus et Mercure, et a été prise par Stephen Rahn le 10 juin 2013 . C'est une belle image, montrant le Éclat de terre brille sur le « côté obscur » de la Lune :
La photo d'arrière-plan originale prise pour le mème viral 'Lune et Andromède', montrant le croissant de Lune, Mercure (en haut au centre) et Vénus (en bas à droite). Crédit: Stephen Rahn
Le coup d'Andromède que j'ai reconnu (étant le roi des astrodorks que je suis) comme une image ultraviolette de la mission NASA GALEX (voir ci-dessous). J'aime cette image ; il montre des étoiles chaudes et d'énormes nuages de gaz stellaire dans notre galaxie voisine. Voici un autre composite réalisé par la NOAO avec la Lune et Andromède plus proches l'une de l'autre pour vous donner une idée de leurs tailles relatives dans le ciel. (Modifié pour ajouter : parce que cette photo est dans les UV, ce qui est invisible à nos yeux, Andromède ne regarderait pas exactement comme ça dans le ciel, mais en fait, les images de lumière visible semblent assez similaires, donc c'est assez proche pour le point qui est fait.)
La galaxie d'Andromède dans l'ultraviolet, vue par la mission GALEX de la NASA. Crédit: NASA/JPL-Caltech
Je noterai qu'au moment où j'écris ceci, le premier jour du nouvel an 2014, Andromède elle-même est debout et facile à voir après le coucher du soleil à l'ouest pour les hémisphères nord. À 8 heures du soir, il fait environ 60 degrés directement au-dessus de l'horizon ouest. WikiHow a un guide décent pour le trouver . Ou vous pouvez rechercher un observatoire local ou un club d'astronomie ; si la Lune ne se lève pas, je peux garantir qu'ils regarderont Andromède pendant leurs soirées publiques. Demandez si vous pouvez voir M31 (le nom officiel de la galaxie ; le 31stobjet dans le catalogue de Charles Messier) pour des points geek supplémentaires.
Et voilà. Tous les mèmes viraux ne sont pas mauvais, faux, malavisés ou stupides. Certains sont à peu près juste sur l'argent, et peuvent en fait conduire à un « gee-whiz » ? moment, et à plus de connaissances et de compréhension. Et ça ? L'Internet est vraiment bon pour quelque chose après tout !
* Correction, 31 octobre 2015 : J'ai écrit à l'origine qu'Andromède est à 250 quintillions de kilomètres. Qu'est-ce qu'un facteur 10 entre amis ?
