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Batman : le roman The Killing Joke mettra un sérieux sourire sur votre visage : Lisez un extrait exclusif

2024

Avec la surabondance de séries d'événements de bandes dessinées de Batman, de titres autonomes, de romans graphiques, de croisements et de retombées, vous ne croiriez jamais que quelque chose lié à Dark Knight pourrait vous surprendre et vous surprendre. Mais c'est exactement ce que DC Batman : la blague meurtrière roman fait parfaitement.

Sorti aujourd'hui, le 25 septembre, et écrit par les auteurs de romans policiers à succès Christa Faust et Gary Phillips, il s'agit d'une extension exceptionnelle du roman graphique de 1988, lauréat du prix Eisner, La blague meurtrière , d'Alan Moore et Brian Bolland. Considérez-le comme une offre littéraire intime semblable à des romans de longs métrages dans lesquels nous sommes dotés de couches supplémentaires de détails et de profondeur émotionnelle – ici immergés dans l'histoire d'origine complexe du prince clown du crime.

Batman : la blague meurtrière est le premier des trois romans originaux de DC Batman publiés par Titan Books, basé à Londres, avec les deux autres, Amour fou et Cour des chouettes, à venir respectivement en novembre 2018 et février 2019. À l'intérieur de cette novélisation initiale, les auteurs inspirés montrent un intérêt éclairant pour les personnages et les coins de Gotham City de Batman et les profondeurs effrayantes de sa corruption psychologique.

C'est un hybride curieux, ajoutant une dimension satisfaisante à la mythologie de Batman vieille de 80 ans et vous emmenant dans des endroits inattendus. Plus qu'une bande dessinée, plus immersive qu'un roman graphique ou qu'un jeu vidéo, l'expérience est une découverte rafraîchissante qui sera un élixir geek pour les fans inconditionnels et les nouveaux lecteurs en quête d'un roman de super-héros. La prose musclée de Faust et Phillips est dure et descriptive, parfaitement adaptée à la tâche d'apporter une nouvelle dimension à la relation conflictuelle entre Batman et le Joker.

Racontant l'histoire de l'ennemi le plus célèbre du Chevalier noir, l'histoire trouve le proto-Joker confronté à une extrême pauvreté et à une femme enceinte. C'est un comédien tragique et en difficulté, forcé de se tourner vers le crime pour survivre. Lors de son premier braquage, il est inondé de produits chimiques toxiques qui défigurent son visage, le rendent fou et donnent naissance au Joker.

En s'échappant de l'asile d'Arkham, il prépare sa plus diabolique cabriolet... sa JOKE TUANT.

Tout en défendant Gotham City, Batman et Batgirl (Barbara Gordon) poursuivent des criminels notoires comme Maxie Zeus et Antonio Python Palmares, alors que le commissaire Gordon et le détective Bullock s'attaquent à un cartel criminel qui distribue des reniflements de rire, une nouvelle drogue addictive concoctée à partir d'un venin créé par le Joker. . Ces événements disparates convergent dans une sinistre danse de la mort qui menace les amis et alliés les plus chers de Batman.

Découvrez notre extrait exclusif de ce livre Batman dans l'univers étonnamment engageant, gracieuseté de DC et Titan Books :

Batman : The Killing Joke de Christa Faust et Gary Phillips (Titan Books)

Le chat noir se glissa le long du haut étroit du mur de briques, sa fourrure humide luisant alors que la pluie tombait sur Gotham la nuit. Un puissant faisceau de lumière descendit d'en haut, illuminant momentanément les yeux sans profondeur du félin, qui scintillaient dans la lumière crue. La lumière passa, un vrombissement de turbines étouffées accompagnant l'illumination mouvante. Le projecteur provenait de l'un des nombreux dirigeables de patrouille du département de police de Gotham City sillonnant le ciel humide.

D'en haut, Gotham semblait calme, mais les officiers du dirigeable savaient que c'était trompeur. Pendant que l'un d'eux pilotait l'avion rigide, un autre portait des écouteurs connectés à une console qui contrôlait ce qui était essentiellement un équipement de surveillance audio. L'électronique de pointe a été canalisée dans une unité fixée au train d'atterrissage du dirigeable. Alors qu'il en était encore au stade expérimental, l'engin pouvait détecter des événements tels qu'une voix élevée de détresse, un cri ou un coup de feu, souvent avant qu'il y ait un contact visuel.

Un troisième officier, Nancy Payton, a utilisé une paire de jumelles de qualité militaire qui ressemblait plus à quelque chose de ce film de science-fiction qu'elle avait vu à la télévision. Ceux-ci étaient reliés par un câble lourd à une unité de contrôle et avaient plusieurs ajouts électromécaniques à leur cadre encombrant. Les lentilles utilisaient une lumière infrarouge modifiée, pour mieux scruter l'obscurité. Tous les équipements portaient le logo d'une division de Wayne Technologies.

Le dirigeable continuait à planer dans le ciel nocturne, juste sous une couche de nuages agités éclairés par le dessous par les lumières argentées de la ville. En bas, un gros véhicule noir glissait dans les rues sombres et glissantes sur lesquelles le dirigeable venait de passer.

La silhouette sinistre derrière le volant était protégée de l'averse par un auvent arrondi en verre résistant aux balles qui lui permettait une vue à 360 degrés de son environnement. Il était connu des habitants de la ville, et au-delà, sous le nom de Batman. Il avait une réputation effrayante de détective et de chercheur de vérité. Certains l'appelaient un justicier, d'autres un héros. Peu osaient le croiser.

Son véhicule, la Batmobile, était une merveille unique en son genre, de la coque blindée en fibre de carbone à son moteur V12 à injection de carburant sur mesure, un monstre de fer de 980 chevaux capable d'atteindre quelque 230 milles à l'heure si le besoin s'est fait sentir. Le bélier à la proue de ce navire terrestre était une version stylisée du capot de Batman. Le véhicule élégant coulait au ras du sol, mais il y avait un système hydraulique robuste installé qui, en appuyant sur un interrupteur à bascule, permettrait à la voiture de se lever, que ce soit pour éviter les obstacles dans une poursuite à grande vitesse ou pour s'engager dans une manœuvre d'évitement. manœuvre.

Compte tenu de la nature, certains pourraient dire de l'obsession, de son travail, Batman modifiait régulièrement les divers gadgets puissants qu'il avait incorporés dans le mastodonte bleu-noir. Il y avait des ports qui s'ouvraient, permettant à une lumière blanche aveuglante ou à des sphères explosives de jaillir. Une paire de mitrailleuses Browning à ressort et orientées vers l'avant pouvait sortir de chaque côté du capot. Ceux-ci étaient particulièrement efficaces pour désactiver les adversaires qui portaient des exosquelettes blindés, et pour les cibles moins redoutables, ils pouvaient être remplacés par des obus dormants non létaux.

La Batmobile était également dotée de lanceurs de disques électro-étourdissants latéraux et d'un prototype de dispositif laser capable de couper jusqu'à huit pouces d'acier. C'était un ajout récent. Le véhicule possédait même des lanceurs à air comprimé qui pouvaient tirer des grappins à barbes de chaque côté. Lorsqu'un crochet se fixait à un mur ou à toute structure suffisamment stable pour servir d'ancrage, la voiture pouvait instantanément être mise sous tension dans un virage soudain à 180 degrés.

L'automobile était aussi légendaire que son propriétaire, et les secrets de ses armements étaient jalousement protégés. Peu de choses échappèrent à l'attention de la silhouette masquée. Du coin de l'œil, il vit un homme se faufiler sur le trottoir, se penchant en avant pour saisir un lampadaire pour se stabiliser. Batman ralentit et sa première impulsion fut de s'arrêter et de porter secours, mais il vit ensuite l'homme se redresser. Il arborait un sourire de clown de carnaval sur le visage.

Batman fronça les sourcils sous le capot. Un autre individu stupide drogué, probablement celui connu dans la rue sous le nom de Giggle Sniff. C'était une nouvelle concoction qui était arrivée dans sa ville, une façon de plus d'embrouiller l'esprit et de détruire le corps. Les types médicaux évaluaient encore ses effets à long terme, mais les implications de ses symptômes étaient inévitables, en particulier pour le Chevalier Noir.

Parfois, sa croisade, pour nettoyer Gotham d'un tel poison, par exemple, semblait écrasante. Le fou de pouvoir Ra's al Ghul avait suggéré une solution simple : tout brûler et recommencer. Cette approche se cachait dans un coin de l'esprit de Batman, et parfois il se demandait si le chef de la League of Assassins pouvait avoir raison.

Non, pensa-t-il, rejetant l'idée encore une fois, la détermination renforçant sa résolution. Gotham peut être sauvé. Même si cela lui a pris le reste de sa vie. Et ce soir, il faisait ce qu'il espérait être un pas audacieux dans ce voyage.

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Le grondement du moteur était presque imperceptible alors que les bâtiments défilaient. Peu de temps après, il se trouva à la périphérie de la ville, où le paysage s'aplatit et le vent soufflait encore plus violemment parmi les arbres noueux plus vieux que la ville elle-même.

Des grilles massives en fer forgé apparaissaient dans les puissants faisceaux des phares. Batman s'arrêta à l'entrée de l'asile d'Arkham. Même pendant la journée, l'endroit était morne et menaçant, encore plus par ce temps. Ouvrant la verrière qui ressemblait plus au cockpit d'un avion de chasse qu'à une voiture, il a décroché sa grande silhouette et a marché sous la pluie. Cape tissée en Kevlar traînant derrière lui, il se dirigea vers ces portes, sa démarche étonnamment légère pour un homme de sa taille.

Il est le produit d'années de formation intense dans un assortiment de disciplines, ayant étudié avec des maîtres du monde entier à l'adolescence puis en tant que jeune adulte. Il a appris les arts martiaux tels que l'hapkido et le wing chun, l'analyse chimique, le cracking en toute sécurité et les acrobaties qui comprenaient ce qu'on appelait des traceurs, courant puis retournant sur les murs, se contorsionnant dans des positions apparemment fracassantes. Il a perfectionné le contrôle du cœur et du pouls appris d'une secte cachée de yogis, tous auraient plus de cent ans. Pourtant, rien de tout cela ne l'aiderait cette nuit.

Le portail n'était pas verrouillé. Il l'a déverrouillée pour s'ouvrir avec un crissement de vieux métal. Sachant qu'il était observé de tous les côtés, il se dirigea vers la structure de pierre menaçante avec des lumières brillant dans ses fenêtres.

Deux hommes l'attendaient à la porte d'entrée. Alors qu'il se rapprochait, le tonnerre gronda et un éclair déchiqueté fit grésiller l'air au-dessus de sa tête. L'éclair de lumière chargée contre les murs dégrossis et les toits sur pilotis de l'asile ne faisait que le rendre plus menaçant, comme s'il n'avait pas été construit, mais avait émergé de la pègre, exilé et importun.

Au début des années 1900, son fondateur, Amadeus Arkham, s'était présenté comme un pionnier dans le domaine du traitement psychiatrique. La mère d'Arkham, Elizabeth, souffrait de maladie mentale et était apparemment décédée d'un suicide. Cela l'avait incité à rénover le domaine familial et à consacrer ses ressources à aider les autres, afin qu'ils ne souffrent pas comme elle l'avait fait.

Pourtant, l'endroit avait été construit sur un mensonge. Amadeus Arkham avait mis fin à la vie de sa mère, lui coupant la gorge pour mettre fin à ses souffrances. Puis il avait refoulé le souvenir, cachant la vérité à son propre esprit ordonné. Le meurtre ultérieur de sa femme et de sa fille l'avait choqué dans ses souvenirs, envoyant Amadeus dans une spirale de folie jusqu'à ce qu'il soit finalement engagé dans sa propre institution. L'histoire de l'asile d'Arkham était sanglante. Batman était là pour affronter son plus grand ennemi. Leur propre conflit sanglant semblait sans fin, avec plus de victimes collatérales qu'il ne pouvait en compter et aucune bonne fin en vue. Il devait y avoir une résolution.

Atteignant la porte d'entrée, il fit un bref signe de tête aux deux hommes qui se tenaient côte à côte alors que la pluie battait régulièrement. L'un était Tim Carstairs, un patrouilleur du GCPD en uniforme que Batman avait rencontré plusieurs fois auparavant. L'autre tenait une tasse de café en polystyrène. C'était le commissaire de police, James Worthington Gordon. Le meilleur flic de Gotham était vêtu d'un trench-coat beige, son costume marron et sa cravate rayée visibles en dessous. Des cuillerées d'eau coulaient du bord de la casquette de l'uniforme et du feutre du commissaire.

Le commissaire avait une apparence trompeuse. Aux cheveux blancs, arborant une moustache blanche en brosse de morse et des lunettes, il aurait tout aussi bien pu être un directeur de lycée harcelé qui s'était retourné sur l'autoroute et s'était arrêté pour demander son chemin. Pourtant, Batman le connaissait bien depuis leurs années d'association. Sous cet extérieur aux manières douces se trouvait un homme qui, dans sa jeunesse en tant qu'homme en civil, avait risqué sa vie et la santé de sa famille pour affronter et éliminer la corruption qui étouffait le service de police comme le kudzu.

C'était une détermination disciplinée qui était restée forte alors qu'il gravissait les échelons.