gov-civil-vilareal.ptPourquoi le producteur de The War of the Worlds George Pal était le Spielberg de son temps
>La semaine dernière, la constante remarquable Collection de critères nous a apporté la toute première sortie Blu-ray du classique de science-fiction de 1953 La guerre des mondes . Le film, basé sur le roman de 1898 du grand H.G. Wells , a été refait à plusieurs reprises depuis , mais cette première version a fixé un niveau élevé pour les autres qui sont venus dans son sillage. Alors que le réalisateur Byron Haskin a fait un travail admirable en donnant vie aux envahisseurs martiens, le héros méconnu du film (aux côtés du rhume, bien sûr) pourrait être le producteur George Pal, l'un des pionniers de la science-fiction filmée telle que nous la connaissons.
'George est considéré comme le père des films de science-fiction', déclare Bob Burns dans Le ciel tombe , le making-of du documentaire inclus dans le package Criterion. «Et il l'est à peu près, car il a été le premier à vraiment faire des films de science-fiction qui portaient ce nom.
Selon un essai illustré du critique J. Hoberman également inclus dans le Blu-ray, Pal a commencé sa carrière en tant que concepteur et animateur dans l'industrie cinématographique hongroise. Pal, né György Pál Marczincsak en Hongrie en 1908, a d'abord travaillé dans les années 1930 à Berlin, Prague, Paris et Hollande, où il a perfectionné son style d'animation de marionnettes dans des courts métrages et des publicités. Pal a été attiré à Hollywood en 1939, où il a créé plus de 40 courts métrages d'animation pour Paramount Pictures, connus sous le nom de « Puppetoons ».
Son premier long métrage en tant que producteur, Le Grand Rupert , aurait présenté un écureuil animé si réaliste que certains téléspectateurs étaient convaincus qu'il s'agissait d'un animal dressé. Mais c'était le deuxième film de Pal, des années 50 Destination Lune (réalisé par Irving Pichel), qui a changé le cours de sa carrière et peut-être celui du cinéma de science-fiction.
Librement inspiré d'un roman du légendaire auteur de science-fiction Robert A. Heinlein (qui a également travaillé sur le scénario), le film a été le premier film de genre majeur produit aux États-Unis qui abordait les rouages du voyage spatial de manière sérieuse.
'Si vous croyez en (votre concept), vraiment, vous faites une meilleure image', déclare Pal dans un enregistrement audio inclus sur le Blu-ray d'un séminaire qu'il a donné à l'American Film Institute (AFI) en 1970. montre la sincérité. En d'autres termes, vous ne vous dites pas : « Oh, bon sang, le public ne sait pas ceci ou cela ». Ce n'est pas le cas. Le public sent si vous êtes sincère dans votre effort.
Le réalisateur Michael Anderson discute d'une configuration complexe de caméra de localisation avec le producteur George Pal lors du tournage de 'Doc Savage : The Man of Bronze', 1975. (Crédit : Warner Brothers/Getty Images)
Bien que cela puisse certainement sembler dépassé et lourd maintenant – le critique noté John Baxter l'a qualifié de « visionnement plutôt ennuyeux » seulement 20 ans plus tard dans son livre La science-fiction au cinéma - Destination Lune a représenté un pas en avant important pour la science-fiction filmée dans son ensemble.
C'était aussi un pas en avant important pour Pal, dont le prochain film en tant que producteur, Quand les mondes se heurtent , est sorti un an plus tard. Basé sur le roman de 1933 de Philip Wylie et Edwin Balmer, il tournait autour des efforts pour construire une « arche spatiale » sur laquelle des représentants sélectionnés de l'humanité pourraient échapper à une collision cataclysmique imminente entre la Terre et une « étoile voyou » appelée Bellus en atterrissant sur Bellus. planète unique, Zyra.
Tandis que Destination Lune au moins essayé d'exactitude scientifique, Pal a jeté tout cela par la fenêtre avec Quand les mondes se heurtent et concentré sur le spectacle pur. Le film, réalisé par Rudolph Mate, est surtout connu pour ses scènes de dévastation massive antérieures à des épopées ultérieures comme Jour de l'indépendance et Impact profond par décennies.
3 hommes et une petite dame
Quand les mondes se heurtent coûter près d'un million de dollars à fabriquer en dollars de 1951 (équivalent à environ 10 millions de dollars aujourd'hui encore une bonne affaire !) et, comme Destination Lune , a remporté l'Oscar des meilleurs effets spéciaux, ouvrant la voie à la prochaine et certainement plus grande réalisation de science-fiction de Pal avec La guerre des mondes .
Crédit : Collection de critères
'Tant d'écrivains et de producteurs ont essayé de le faire, mais ils n'ont pas pu lécher le script', a déclaré Pal lors du séminaire AFI. «Personne ne pensait à la chose la plus simple, qui est vraiment de suivre le livre d'aussi près que possible. Je suis venu chez Paramount, je l'ai trouvé dans les fichiers et j'ai pensé : 'C'est merveilleux, La guerre des mondes est une belle histoire.''
Ce dernier a à son tour engagé le réalisateur Byron Haskin, dont la connaissance des effets spéciaux, selon John Brosnan dans son livre Le futur , a fait de Haskin un « choix judicieux » pour réaliser un film aussi complexe que La guerre des mondes . Haskin travaillera avec Pal deux fois de plus, tout en réalisant plus tard Robinson Crusoé sur Mars et plusieurs épisodes classiques de la série télévisée des années 1960 Les limites extérieures , y compris le chef-d'œuvre de la série, 'Demon With a Glass Hand'.
Même si La guerre des mondes avait un budget relativement solide de 2 millions de dollars, Pal, Haskin et le scénariste Barre Lyndon ont pris des mesures pour que le film reste financièrement réalisable. Le premier consistait à mettre à jour l'histoire de l'Angleterre victorienne de Wells à la Californie du Sud d'aujourd'hui. 'Avec tous les discours sur les soucoupes volantes, La guerre des mondes était devenu particulièrement opportun », a déclaré Pal Cinéfantastique en 1977. 'Et c'était l'une des raisons pour lesquelles nous avons mis à jour l'histoire.'
La seconde consistait à changer les machines de guerre martiennes de Wells de trépieds ambulants à des vaisseaux en forme de raies manta, avec de longs cous et des têtes en forme de serpent qui projettent les rayons de la mort martienne (bien que les machines soient visiblement soutenues par trois faisceaux d'énergie qui touchent le sol en dessous , qui en font encore en quelque sorte des trépieds).
Date de sortie du film les légendes du temple caché
Une troisième décision consistait à lancer le film avec pour la plupart des inconnus. Le scientifique principal Clayton Forrester a été joué par l'acteur de théâtre et de télévision Gene Barry lors de sa deuxième apparition sur grand écran seulement. 'George Pal a produit des films merveilleusement étranges et différents', déclare Barry dans Le ciel tombe , rappelant son apparition dans ce qui était alors une production massive. «Des films qui avaient des réalisations physiques en eux qui devaient être faits, et il les a fait. Il les a réalisés. La magie. Il a apporté une magie à l'écran.
Collection de critères
En effet, il l'a fait. Même pour un film réalisé il y a 67 ans, La guerre des mondes fonctionne comme un spectacle total, souvent terrifiant. Les villes sont anéanties, l'armée est vaincue et les machines de mort martiennes sévissent dans la campagne. Tout comme le livre de Wells a été l'un des premiers à détailler une invasion à grande échelle d'un autre monde, le film de Pal et Haskin a effectivement fait ressortir l'horreur de ce à quoi cela pourrait ressembler. Selon Hoberman, Haskin a déclaré : « Je voulais souligner l'impuissance totale de l'humanité.
La guerre des mondes a établi Pal comme l'un des grands showmen de son époque et un cinéaste majeur dans le domaine de la science-fiction. Le film, le troisième film de Pal à remporter l'Oscar des meilleurs effets spéciaux, reflétait les peurs atomiques de l'ère de la guerre froide – et tient la plupart du temps. Il n'y a probablement pas eu de film d'invasion extraterrestre car cela ne doit rien à ce classique vraiment déchirant, de Jour de l'indépendance à Bord de demain à celui de Steven Spielberg, version encore plus sombre de la même histoire en 2005.
Pal continuerait à faire des films de science-fiction et de fantasy après La guerre des mondes , bien que son suivi de 1955 à Destination Lune , La conquête de l'espace , était un flop coûteux. Il a également commencé à réaliser lui-même des images, à commencer par la fantaisie musicale de 1958, le petit Poucet , et en 1960 est retourné à H.G. Wells pour ce qui pourrait être considéré comme son deuxième grand film, La machine à remonter dans le temps .
'H.G. Les idées de Wells ont toujours été très, très bonnes pour les films', se souvient Pal, qui a déclaré avoir obtenu les droits de La machine à remonter dans le temps après que le domaine de Wells a vu La guerre des mondes et l'a approuvé. 'J'aimerais qu'il soit vivant aujourd'hui parce que je pense qu'il ferait un merveilleux scénariste.'
Un peu plus fidèle au livre que La guerre des mondes , La machine à remonter dans le temps présentait une autre liste d'effets visuels innovants primés aux Oscars, tandis que sa combinaison de voyage dans le temps avec le cadre d'époque de la fin du XIXe siècle pourrait être considérée comme le précurseur du steampunk. Il dépeint le futur lointain d'une manière qui n'avait jamais été vue auparavant à l'écran, et le mélange d'action et d'idées époustouflantes du film trouve un écho dans de nombreux films d'aujourd'hui.
Pal s'est replongé dans le fantastique pour ses trois prochains films — Atlantide, le continent perdu (1961), Le monde merveilleux des frères Grimm (1962), et 7 visages du Dr Lao (1964) – mais seul le deuxième film a généré des résultats au box-office. Sa dernière sortie de science-fiction, 1968 La puissance , a regroupé Pal avec le réalisateur Byron Haskin pour une histoire cérébrale trippante sur une équipe de recherche qui apprend que l'un de leurs membres est un mutant doté de pouvoirs mentaux améliorés.
Bien que La puissance a gagné un petit culte au fil des ans, ce et le dernier film de Pal, 1975 Doc Savage : l'homme de bronze – basé sur le héros de l'aventure pulp des années 30 et 40 – n'a pas été largement vu par le public. Alors qu'il tentait de développer d'autres projets — comme une adaptation abandonnée de La course de Logan à la fin des années 1960 et une suite à Quand les mondes se heurtent — il n'a pas produit un autre film fini avant sa mort en 1980.
Néanmoins, la place de Pal serait assurée dans l'histoire du cinéma de science-fiction même s'il n'avait produit que La guerre des mondes . Mais cela, combiné à d'autres succès comme Quand les mondes se heurtent et La machine à remonter dans le temps , sans parler de la vision et de l'imagination qu'il a apportées à toutes ses images, fait de lui une figure importante dans l'évolution continue du genre.
'C'était l'âge atomique, et (Pal) avait toujours eu un intérêt pour la fantaisie, les fées, les gnomes et les créatures des bois, mais maintenant il les a transposés dans un nouveau genre', explique l'artiste d'effets visuels Robert Skotak dans Le ciel tombe . 'Il a fait de bons films sur ces sujets populaires, et pendant un certain temps, il était un peu ce que George Lucas, Steven Spielberg et James Cameron sont pour les générations futures.'
La guerre des mondes , qui a été restauré avec une superbe présentation visuelle 4K, accompagné de sa bande-son mono originale et d'une toute nouvelle piste surround 5.1 créée par le légendaire Guerres des étoiles le concepteur sonore Ben Burtt, est maintenant disponible sur Blu-ray de la collection Criterion.
