gov-civil-vilareal.ptMauvaise réponse, Jurassic Park - les rapaces ne se sont pas ligués contre leurs proies, mais l'ont fait seuls
>Rappelez-vous cette scène épique dans parc jurassique où une meute de rapaces a attaqué le T. Rex et (juste par coïncidence) a sauvé la vie des humains piégés dans le musée ? Il s'avère que cela ne serait probablement pas arrivé même si nous pouvions ramener les dinosaures de l'extinction.
Les vélociraptors étaient des chasseurs solitaires. Joseph Frederickson, paléontologue des vertébrés à l'Université du Wisconsin à Oshkosh, et son équipe l'ont découvert après avoir passé au microscope des dents de rapace fossilisées. Ce qu'ils ont déniché était inattendu après que les rapaces aient atteint la célébrité cinématographique en claquant leurs mâchoires et en déchirant leurs proies en meute. L'équipe de Frederickson a plutôt étudié ce que ces prédateurs de pointe ont mangé tout au long de leur vie, et cela a révélé quelque chose d'assez surprenant et horrible.
[Le vélociraptor] était plus analogue aux carnivores reptiliens agonistes, comme le dragon de Komodo, Frederickson mentionné dans une étude récemment publiée dans Paléogéographie, Paléoclimatologie, Paléoécologie . Parmi les nombreuses différences entre ces deux analogues, il y a la façon dont les organismes sociaux et asociaux élèvent leurs petits, produisant un modèle de diagnostic basé sur la présence ou l'absence de changements alimentaires ontogénétiques.'
Vous ne pouvez pas exactement observer un animal en action lorsqu'il a disparu depuis 66 millions d'années. Un comportement comme la chasse en meute ne peut pas non plus être observé exactement dans des preuves fossilisées, à moins que nous ne trouvions un jour un groupe entier de squelettes de dinosaures piégés dans la lave à mi-chasse après le blocage de cet astéroïde fatidique. Les chercheurs ont plutôt comparé les rapaces à leurs plus proches parents vivants, en particulier les Dragon de Komodo . Ce lézard géant avec salive mortelle est aussi un cannibale. Les Komodos adultes n'ont aucun problème à attraper des bébés (pas les leurs) pour le dîner, alors les juvéniles se vengent d'eux en grimpant aux arbres et en mangeant tout ce qui est disponible là-haut au lieu de le risquer sur terre.
Ouais, ça n'est jamais arrivé. Crédit : IMDB/Universel
Frederickson a pensé que s'il pouvait découvrir le régime alimentaire des jeunes rapaces et le comparer à celui des plus âgés, cela pourrait révéler s'ils préféraient s'associer à un repas potentiel ou chasser en solo. Ils ont étudié les isotopes du carbone et de l'oxygène dans les dents du rapace du Crétacé Deionychus. Le isotopes , ou des versions de ces éléments avec la même quantité de protons mais une quantité différente de neutrons dans le noyau, leur ont donné un aperçu des sources de nourriture et d'eau des rapaces. Ceux-ci ont été comparés aux isotopes de l'oxygène et du carbone dans les dents fossilisées d'un dinosaure herbivore et d'un crocodilien éteint du même site où les fossiles de rapaces ont été trouvés.
Apparemment, les ancêtres des crocodiles semblaient également suivre le chemin du dragon de Komodo jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour tenir le leur. Leurs dents et les dents de rapace présentaient des similitudes dans la façon dont ils se nourrissaient lors de la transition de juvéniles à adultes. Les dents juvéniles avaient des quantités de carbone différentes de celles des dents adultes, ce qui signifie qu'elles mangeaient des aliments différents tout en subissant des douleurs de croissance et en échappant aux prédateurs de leur espèce. Ce qu'un animal mange finit par faire partie de son corps. Les isotopes de carbone des plantes anciennes peuvent indiquer aux scientifiques où ces plantes ont poussé, de l'emplacement à l'environnement. L'analyse des isotopes stables (qui ne se désintègrent jamais) du carbone chez les jeunes dents de rapace et de crocodile a prouvé qu'ils mangeaient effectivement des plantes, ce qui signifiait qu'ils grimpaient aux arbres de la région pour rester en vie.
C'est ce que l'on attendrait d'un animal dont les parents ne fournissent pas de nourriture à leurs petits, Frederickson dit dans un communiqué de presse . Nous voyons également le même schéma chez les rapaces, où les dents les plus petites et les grandes dents n'ont pas les mêmes valeurs moyennes d'isotopes de carbone, ce qui indique qu'ils mangeaient des aliments différents. Cela signifie que les jeunes n'étaient pas nourris par les adultes, c'est pourquoi nous pensons que Jurassic Park s'est trompé sur le comportement des rapaces.
Jurassic Park est coupable d'une autre erreur. Les rapaces ne chassent pas des proies plus grosses qu'eux. Donc, aussi génial que ce soit de les voir déchirer le T-Rex avec ces dents de poignard, ils n'auraient jamais eu un appétit aussi énorme.
(passant par Université du Wisconsin Oshkosh / Paléogéographie, Paléoclimatologie, Paléoécologie )
