Marvel continue d'effacer l'identité afro-brésilienne de Sunspot, et les X-Men (et les fans) en sont pires

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Pendant des années, les progressistes - les politiciens, les créateurs et le commun des mortels - ont poussé l'idéologie qui le daltonisme mène à l'égalité , alors qu'en fait, il a éliminé tout sens de la culture ou de la race et a encore élevé la vision blanche par défaut. Au lieu que les vies noires ou asiatiques comptent, la compréhension tacite a été que toutes les vies comptent, mais que seules les perspectives blanches sont valorisées.



L'industrie de la bande dessinée a été particulièrement coupable de cette marginalisation. C'est vrai même dans les X-Men, l'original de Marvel analogique pour lutter contre le racisme . Les changements sont venus lentement, bien que la représentation se soit améliorée depuis les années 60. Ce qui a commencé comme cinq adolescents blancs sous l'autorité patriarcale du professeur X a évolué vers l'adoption du multiculturalisme – avec l'introduction de Storm, Thunderbird et Nightcrawler – mais est rapidement revenu à un regard à prédominance blanche. Le triste résultat fut l'exotisme, même avec ses caractères ethniques blancs ; Banshee et lutins ? Ah bon?

Tout cela a changé en 1982 avec l'introduction des Nouveaux Mutants, une équipe d'adolescents qui ont injecté à la franchise du sang frais du monde entier. Dani Moonstar, originaire de la tribu Cheyenne, du Colorado, a été rejoint par Sam Guthrie du Kentucky, Xi'an Coy Manh du Vietnam, Rahne Sinclair d'Écosse et Roberto da Costa, alias Sunspot, du Brésil. Parmi ces personnages, Sunspot en particulier était spécial en raison de la façon dont il s'identifiait. Fils d'un Brésilien noir – né dans l'esclavage – et d'une mère américaine blanche, da Costa a non seulement été dépeint comme un enfant noir dès sa première apparition, mais il était aussi fièrement afro-brésilien à tout moment.

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Crédit : Marvel

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Cet engagement avec sa culture incluait son traitement de l'ostracisme pour être différent. Le Brésil est un pays diversifié mais comme les États-Unis, et contrairement à la croyance populaire, il est toujours centré sur les blancs et souffre de racisme. Fidèle à sa forme, dans les débuts de la bande dessinée de da Costa en Les nouveaux mutants : roman graphique Marvel #4, il participe à un match de football contre des concurrents entièrement blancs qui le méprisent non seulement pour son talent mais parce qu'il est noir. L'appelant un métis, ils le salissent de manière flagrante. Après avoir affronté l'un des joueurs fautifs, da Costa est renversé et matraqué jusqu'à ce que, dans un moment de panique, ses pouvoirs s'activent. Perplexe, il envoie son adversaire s'envoler et entame officiellement le douloureux processus de devenir un super-héros adolescent en formation.

L'une des choses les plus fantastiques à propos de da Costa était que même s'il était déjà noir, lorsqu'il utilisait ses pouvoirs, il devenait encore plus noir. Plutôt que de s'enduire des stéréotypes Latinx d'être fougueux avec des pouvoirs basés sur la chaleur, da Costa s'est transformé en une centrale électrique. Contrairement à l'Incroyable Hulk, il n'a pas perdu l'intelligence en le faisant, il est plutôt resté le même érudit précoce, plus soucieux d'utiliser ses pouvoirs limités avec panache que de se déchaîner. Cela était vrai même lorsqu'il a été capturé, drogué et réduit en esclavage dans le cadre d'un anneau de gladiateurs. Plutôt que de sombrer dans la folie meurtrière, il a manipulé avec succès les règles d'engagement et s'est battu pour maintenir la raison. Certes, da Costa s'est livré à des détournements de jeunesse et a pris de nombreuses mauvaises décisions, mais ces erreurs n'ont jamais été racialisées. Ils ont été présentés comme les douleurs de croissance induites par le caractère de tout adolescent.

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Cette subversion des stéréotypes raciaux a été un point culminant de son personnage dans toutes les incarnations, même si sa représentation est devenue plus blanchie au fil des ans. La saga du blanchiment à la chaux de da Costa a été largement documenté avec raison. L'effacement systématique de sa culture nie le pouvoir de l'idéologie antiraciste fondatrice des X-Men.

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Crédit : Marvel Entertainment/Warner Bros.

Dans ses apparitions symboliques tout au long de la série de dessins animés X-Men : Évolution , les intrigues de da Costa et son interprétation par l'acteur blanc Michael Coleman, ont complètement éliminé son héritage afro-latin. Son 2014 X-Men: Days of Future Past Les débuts au cinéma ont poursuivi cette tendance à travers le casting de l'acteur mexicain-américain Adan Canto, qui, bien que latin, est également blanc. Récemment, 20th Century Fox et Marvel se sont à nouveau engagés à effacer l'ascendance africaine de da Costa en lançant l'acteur brésilien blanc Henry Zaga dans le rôle du prochain long métrage, Les nouveaux mutants . La sortie originale du film, très retardée, a été repoussé en 2018 pour des reprises – mais pas à refondre pour l'authenticité raciale.

Fait intéressant, le Brésil a la plus grande population de descendants africains en dehors de l'Afrique - plus de 55 millions de personnes - dans le monde. Ces mesures sont accablantes. Le pire, c'est que ce blanchiment volontaire s'est également propagé à l'art de la bande dessinée. En regardant Sunspot ces dernières années, on pourrait être pardonné de supposer qu'il était Nate Gray avec un léger bronzage, ou juste un autre milliardaire européen blanc dans le moule de Tony Stark.

C'est dommage car une partie de ce qui a fait de da Costa un personnage si merveilleux est son histoire de s'appuyer sur sa culture afro-latinx, en particulier à une époque où la représentation diversifiée continue d'être ignorée ou est servie métaphoriquement par un extraterrestre littéral dans un pays étrange. tropes.

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Au lieu de présenter da Costa comme un exemple de pauvreté, Marvel a emprunté la voie des Black Panthers et a fait de lui un prince ostensible. Issu d'une famille aisée, le privilège de da Costa n'a rien fait pour le protéger du racisme. Ceci, ainsi que son penchant pour les dictons espagnols - même s'ils auraient dû être portugais brésilien - ont maintenu da Costa ancré dans la réalité d'être afro-latinx.

Même lorsqu'elle est imparfaitement faite, la représentation des mutants par Marvel a été un commentaire sur le racisme tout en laissant de la place à d'autres personnes marginalisées, en particulier à la communauté LGBTQ. Tout comme les homosexuels sont victimes de discrimination en raison de leur orientation, les homosexuels noirs sont obligés de faire face à la double discrimination de race et de préférence sexuelle. De même, même si ses coéquipiers étaient détestés pour être des mutants, da Costa était doublement méprisé pour être noir et super puissant. Cela a été mieux illustré lors de sa première mise sous tension, qui a déclenché une vague de peur parmi les spectateurs du stade de football. Bien sûr, il jouait au football, une passion Latinx qui lui est restée, même s'il savait que ses aspirations professionnelles sur le terrain étaient effectivement terminées.

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Crédit : Marvel

Lors des premières apparitions, alors qu'il s'entraînait avec ses coéquipiers, da Costa a fait preuve d'un flair pour la confiance suprême qui aurait pu être enregistré comme sexisme sinon pour son besoin enfantin d'approbation. La crainte qu'il ne devienne une brute simple d'esprit était constamment apaisée par le fait qu'il était un esprit épris de langage, tout aussi intéressé par la jet-set qu'il l'était à faire une entrée en défonçant les murs. Au fur et à mesure qu'il devenait le sien, da Costa est passé d'un Carioca gâté - se vantant constamment des nombreuses choses que la richesse de son père lui offrait - à un homme d'affaires accompli, même s'il restait déterminé à garder l'air d'un homme vaniteux de loisirs. Ce qui me vient à l'esprit, c'est le dicton national brésilien, Ne t'en fais pas , ce qui se traduit grosso modo par : Ne vous en faites pas.

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C'est-à-dire qu'à moins qu'il ne s'aperçoive que quelqu'un lui parle de haut, comme cela s'est produit au début de la Nouveaux mutants série alors qu'il traitait avec le professeur X. Le professeur était possédé par un œuf de couvée à l'époque, ce qui l'a amené à afficher des tendances plus autoritaires que d'habitude. Da Costa a répondu avec dédain – au point qu'il a envisagé d'abandonner l'équipe. C'était l'image rafraîchissante d'un jeune homme noir justement en colère, refusant de s'incliner pour être traité comme autre chose que digne. Il a réagi de la même manière à Magneto et Cable lorsqu'ils ont pris le commandement de l'équipe, gardant toujours les deux à distance plutôt que de sauter dans leur train sans poser de questions.

C'est l'essence du caractère de da Costa, quelle que soit son incarnation physique. Un homme à femmes insouciant (mais fier), farouchement conscient d'où il vient et de ce qu'il a perdu pour maintenir son statut. Certains personnages sont des pushovers qui attendent des instructions. Roberto da Costa fait rapidement le premier pas, mais depuis un lieu d'intelligence qui sied à son statut et à son charisme. En regardant le climat politique actuel et le besoin de diversité, il est l'exemple parfait d'un homme afro-latinx que nous pourrions tous faire pour en voir plus : égoïste, bien que dévoué à ses amis, super intelligent et capable, soucieux de la moralité , mais moins intéressé par la politique de respectabilité que par le respect qui lui est dû.

Fils d'un ancien esclave qui a grandi pour diriger l'une des entreprises les plus riches du monde, da Costa est aussi cool et arrogant que n'importe quel personnage blanc de Marvel. En considérant cette saison de protestation, imaginez la déclaration que cela ferait s'il retournait à son design afro-latinx d'origine. Marvel, en faisant cela, fera plus que rendre hommage à Black Lives Matter; cela montrera un investissement honnête dans la représentation que le monde exige, plutôt que de continuer à dissimuler les belles origines de Sunspot en blanc.