gov-civil-vilareal.ptLes lunes martiennes Phobos et Deimos sont-elles des morceaux d'un satellite plus gros et plus ancien ?
>La paire de satellites de forme étrange de la planète rouge, Phobos et Deimos, a apparemment une nouvelle histoire d'origine en raison des données acquises à partir de nouvelles simulations informatiques et d'une enquête sur les enregistrements sismiques reçus via la mission Insight de la NASA.
Dans ce nouvelle hypothèse , les deux lunes cratérisées sont nées de la désintégration d'un objet bien plus gros il y a entre 1 et 2,7 milliards d'années. Phobos et Deimos ont été initialement découverts par l'astronome américain Asaph Hall à l'observatoire naval de Washington D.C. le 18 août 1877.
Les satellites en forme de spud encerclent le voisin de la Terre en rotation synchrone avec des inclinaisons particulières de seulement 0,01 et 0,92 degrés par rapport au plan équatorial de la planète.
Crédit : Getty Images
La Lune de la Terre est essentiellement sphérique, tandis que les lunes de Mars sont de forme très irrégulière - comme des pommes de terre, a expliqué Amirhossein Bagheri , doctorant à l'Institut de géophysique de l'ETH Zurich. Phobos et Deimos ressemblent plus à des astéroïdes qu'à des lunes naturelles. Cela a amené les gens à soupçonner qu'il s'agissait en fait d'astéroïdes capturés dans le champ de gravité de Mars.
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L'évaluation mise à jour de Per Bagheri proposée dans une recherche récemment publiée dans la revue en ligne Astronomie de la nature , c'est là que les problèmes commencent.
Les objets capturés devraient suivre une orbite excentrique autour de la planète, et cette orbite serait à une inclinaison aléatoire ; en contradiction avec cette hypothèse, les orbites des lunes martiennes sont presque circulaires et se déplacent dans le plan équatorial de Mars. Alors, quelle est l'explication des orbites actuelles de Phobos et Deimos ?
Vaisseau spatial Insight de la NASA - Crédit : Getty Images
Tout en s'attaquant à ce mystère cosmique, Bagheri et son équipe ont utilisé des simulations informatiques et des données sismiques détaillées tirées de l'atterrisseur InSight de la NASA. Ajoutez un peu de tour de passe-passe temporel et des données révélatrices ont été découvertes.
L'idée était de retracer les orbites et leurs changements dans le passé, a dit le Dr. Amir Khan , chercheur à l'Institut de physique de l'Université de Zurich et à l'Institut de géophysique de l'ETH Zurich.
Il s'est avéré que les orbites de Phobos et Deimos semblaient s'être croisées dans le passé. Cela signifie que les lunes étaient très probablement au même endroit et ont donc la même origine.
C'est là qu'il est devenu évident qu'un satellite de grande taille était en orbite autour de Mars il y a des milliards d'années, et dans un jeu de billard céleste, cette ancienne lune a probablement été écrasée par une autre roche spatiale il y a 2,7 milliards d'années.
Phobos et Deimos sont les restes de cette lune perdue, Bagheri ajouté .
Les recherches de Bagheri et de ses collègues ont également indiqué qu'au fur et à mesure que Deimos continue de s'élever, Phobos subira un sort différent et devrait s'écraser sur Mars dans 39 millions d'années ou se décomposer en un anneau dispersé.
Crédit : Getty Images
Les résultats sont à améliorer avec les données géophysiques de Mars InSight, en particulier la dissipation sur Mars et sa dépendance en fréquence qui contrôlent l'histoire orbitale de Phobos, les scientifiques ont noté dans leur article.
La prochaine mission d'exploration des lunes martiennes fournira également des informations cruciales sur l'intérieur des lunes, ce qui aidera à régler la question de leur origine.
