gov-civil-vilareal.ptLes dinosaures qui n'étaient pas censés voler pouvaient toujours (en quelque sorte) voler
>Les dinosaures volants régnaient autrefois sur le ciel. Des ptérodactyles élégants aux ptérosaures monstres qui étaient les êtres vivants les plus proches des vrais dragons, les fossiles de ces lézards surdimensionnés montrent des os qui les ont laissés décoller, mais y a-t-il des espèces volantes que nous aurions pu manquer ?
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Ce n'est pas le cas d'un ptérosaure non découvert (bien qu'il y ait probablement des dinosaures qui attendent toujours d'être déterrés). Les dinosaures non aviaires, les frères terrestres des ptérosaures, n'a peut-être pas été complètement mis à la terre . Bien qu'une étude controversée ait précédemment insisté sur le fait que le vol motorisé - qui utilise des ailes pour se soulever et battre des ailes - aurait pu évoluer chez trois autres types de dinosaures. De nouvelles recherches menées par le paléontologue Francisco Serrano Alarcón soutiennent maintenant que même si les dinosaures terrestres ne pouvaient pas rester en l'air, ils se sont rapprochés.
Les dinosaures n'ont qu'une seule descendance capable de voler. Ce seraient des oiseaux.
Les dinosaures à plumes découverts au cours des dernières décennies ont éclairé la transition de la terre à l'air chez ces animaux, soulignant un degré important d'expérimentation dans la locomotion assistée par les ailes autour de l'origine des oiseaux, Serrano Alarcón a dit dans une étude qu'il a dirigée, qui a été récemment publiée dans Biologie actuelle .
L'étude de la façon dont les dinosaures ont pu effectuer un vol motorisé donne aux scientifiques une meilleure compréhension du vol chez les oiseaux, qui sont des dinosaures à peu près très évolués. Dinosaures paravien étaient des thérapodes qui comprenaient le avialans , groupe de ptérosaures auquel les oiseaux sont directement liés. Les Avialans étaient des dinosaures dotés d'ailes à plumes capables de voler à l'aide d'un moteur. L'affiche dino pour les avialans est l'espèce du Jurassique supérieur vieille de 155 millions d'années Archéoptéryx . On supposait auparavant qu'ils avaient commencé par Archéoptéryx jusqu'à ce que les fossiles d'aviaires beaucoup plus anciens découverts en Chine repoussent leur émergence il y a au moins 160 millions d'années.
Les premiers oiseaux avaient des caractéristiques étranges dont les oiseaux ont finalement évolué. Beaucoup avaient des ailes et des dents griffues. Une griffe élargie sur leur deuxième orteil restait toujours au-dessus du sol, et des plumes allongées qui les aidaient peut-être à manœuvrer dans les airs couvraient leurs jambes et leurs pieds lorsqu'elles étaient au sol. Leur structure squelettique a également révélé qu'ils avaient des queues particulièrement longues qui les soutenaient probablement dans les airs et peut-être même lorsqu'ils atterrissaient. Ces queues deviendraient plus courtes tout au long de l'évolution des oiseaux. Le premier proto-oiseau aurait existé il y a environ 95 millions d'années à la fin du Crétacé.
Squelette d'archéoptéryx. Crédit : Encyclopaedia Britannica/UIG Via Getty Images
Bien que seuls les oiseaux, les chauves-souris et les insectes soient les seules formes de vie existantes qui ont développé le vol motorisé, cela n'a toujours pas empêché les autres animaux d'essayer. L'expérimentation évolutive a conduit à des lignées réalisant soit une course assistée par des ailes, un vol à quatre ailes ou un vol à membrane à ailes, dit Serrano Alarcón .
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Le problème avec l'étude précédente est qu'il n'y a pas de différenciation entre le vol propulsé et le vol passif. Il suppose que les dinosaures autres que les ptérosaures ont connu une évolution convergente et ont développé la capacité de voler par eux-mêmes. Le vol en lui-même n'est pas seulement un vol propulsé. Sinon, les créatures planant et sautant telles que les écureuils volants et les poissons volants, qui présentent un vol passif, s'appelleraient autre chose. Le vol propulsé nécessite une structure osseuse et un plan corporel différents du vol passif. Des os pneumatiques (creux) empêchaient les ptérosaures d'être alourdis, tandis que des ailes puissantes les maintenaient en l'air.
Le vol propulsé n'est pas exactement facile à maîtriser dans un sens évolutif. Entre autres choses, il brûle d'énormes quantités d'énergie. Certains scientifiques pensent que les proto-oiseaux aurait pu commencer utilisant leurs ailes comme une aide pour courir vers de la nourriture ou des prédateurs, ce qui a finalement conduit à un vol motorisé. D'autres sont convaincus que soit l'ancêtre de tous les oiseaux existants était un planeur qui a commencé à battre des ailes, soit que les petits théropodes à plumes qui ont sprinté vers leurs proies ont développé des ailes. Si d'autres dinosaures que les avialans avaient pu réaliser un vol propulsé, cela n'aurait pas fini par être exclusif aux oiseaux.
Même si certains dinosaures n'ont jamais été destinés au vol, il existe encore des reptiles qui peuvent effectuer un vol plané qui est tout à fait majestueux .
