Scary Stories to Tell in the Dark et son histoire de la censure

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Si vous êtes un enfant des années 80 et 90, il y a de fortes chances que vous lisiez au moins l'un des Histoires effrayantes à raconter dans le noir livres pendant votre jeunesse. Peut-être étiez-vous l'un des nombreux enfants qui en ont acheté un exemplaire lors des foires du livre scolaire qui fréquentaient votre école. Les histoires, écrites par l'auteur et journaliste Alvin Schwartz, ont contribué à façonner des générations entières de fans d'horreur grâce à leurs peurs effrayantes et à leurs illustrations vraiment cauchemardesques (avec l'aimable autorisation de l'artiste primé Stephen Gammell). En 2017, les livres se sont vendus collectivement à environ sept millions d'exemplaires dans le monde et restent une pierre de touche culturelle pour le genre de l'horreur pour enfants. Ce mois-ci a également vu la sortie de l'adaptation cinématographique tant attendue, produite par Guillermo del Toro.



Mais l'histoire de Histoires effrayantes à raconter dans le noir est également embourbé dans d'innombrables tentatives de censure et de fausse hystérie sur son contenu prétendument inapproprié. Selon l'American Library Association, la série était le livre le plus interdit et/ou contesté aux États-Unis. Cela place Schwartz plus haut que Mark Twain, Maya Angelou, Judy Blume et J.D. Salinger. Même dans les années 2000, les livres sont restés dans le top dix des titres les plus contestés, aux côtés de Harry Potter et Ses matériaux sombres . En règle générale, être classé plus haut que certains des auteurs les plus emblématiques des 20e et 21e siècles serait un honneur illustre, mais pas dans ce cas.

Histoires effrayantes a été critiqué pour, surprise de toutes les surprises, étant trop effrayant. Les parents et les prédicateurs ont critiqué Schwartz pour avoir soi-disant traumatisé toute une génération d'enfants. Les histoires elles-mêmes sont certainement effrayantes pour leur public cible, servant parfaitement de première introduction à l'horreur pour un enfant. La plupart des contes sont enracinés dans le folklore familier ou les légendes urbaines, avec des influences profondes à travers l'histoire de la littérature. La simplicité du langage dissimule une intention délicieusement macabre, et Schwartz n'a eu aucun scrupule à se plonger dans l'horrible et le macabre. Meurtre, cannibalisme, attaques d'animaux, surnaturel, araignées sans fin... ces histoires ont tout et plus encore.







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Histoires effrayantes à raconter dans le noir

Crédit : HarperCollins

Et puis il y a ces illustrations. Créés par Gammell, ses dessins profondément troublants n'ont fait qu'attiser davantage la peur dans le cœur des lecteurs. Il y a un élément surréaliste dans ses illustrations qui persiste dans l'esprit longtemps après que les histoires se soient dissipées de votre cerveau. Ils résument parfaitement les histoires sombres d'une manière que votre cerveau de pré-adolescent ne pourrait jamais évoquer tout seul. Son travail donne l'impression qu'il est né de l'encre qui s'éclabousse sur la page blanche sans aucun guide jusqu'à ce que les images horribles s'infiltrent. De nombreux fans se sont demandé si les livres auraient été si populaires ou controversés si ces illustrations n'avaient pas été là. En effet, lorsque les éditeurs ont réédité les livres en 2011, ils ont embauché un nouvel illustrateur (Brett Helquist, mieux connu pour son travail sur Lemony Snicket's Une série d'événements malheureux romans) et le contrecoup a été si sévère qu'ils ont fini par rééditer les livres dans leur forme originale.

Schwartz, décédé en 1992 et n'a donc pas vécu pour voir la plupart de l'indignation qui suivrait son travail, a été le plus souvent accusé de glorifier les sujets dérangeants sur lesquels il a écrit. Les histoires d'actes sombres et violents – celles enracinées dans le folklore familier et le genre d'histoires cachées que les enfants se racontent lors des soirées pyjama – étaient considérées comme tolérant l'occultisme et encourageant les enfants à essayer des choses par eux-mêmes. Dans une pièce de 1993 dans le Tribune de Chicago , un parent concerné a expliqué son dégoût pour les livres :

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« Pourquoi soumettons-nous nos enfants à ce genre de matériel violent ? Si ces livres étaient des films, ils seraient classés R en raison de la violence graphique. Il n'y a aucune morale pour eux. Les méchants gagnent toujours. Et ils se moquent de la mort. Il y a une histoire intitulée 'Just Delicious' à propos d'une femme qui se rend à la morgue, vole le foie d'une autre femme et le donne à son mari. C'est malade.'





Il faut dire que je suis raisonnablement sûr qu'aucun gosse n'a jamais lu Histoires effrayantes à raconter dans le noir et j'ai pensé à essayer le cannibalisme.

Ce genre particulier de trolling est fréquemment évoqué lors de tentatives de censure. Pensez aux enfants, ils sont tout simplement trop délicats et naïfs pour comprendre ce qu'est la fiction. C'est un dangereux précédent à créer quand on insiste sur le fait que représenter quelque chose en est une approbation automatique, et c'est généralement le moyen le plus simple d'encourager la censure à tous les niveaux. L'autre implication de cette attitude est que les enfants ne devraient jamais être exposés à quoi que ce soit qui puisse les défier, ce qui est vraiment la seule façon de grandir en tant qu'êtres humains.

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Robert Warren, qui était le rédacteur en chef de Schwartz chez HarperCollins, a noté que l'intérêt de l'auteur pour ces histoires était un moyen de divertir et d'éduquer les enfants en leur faisant découvrir des contes effrayants séculaires qui se transmettent de génération en génération. C'est l'une des raisons pour lesquelles ils ont enduré pendant des décennies. Les vieilles histoires de feu de camp comme « The Hook », « The Babysitter » et « The Killer in the Backseat » sont intemporelles dans leur capacité à nous effrayer, car certaines peurs ne nous quittent jamais vraiment. Même les individus les plus endurcis ne peuvent s'empêcher d'être quelque peu énervés par l'inconnu et la menace d'un mal inattendu. Les histoires sont un moyen pour nous de faire face à de tels maux, d'explorer nos propres angoisses et de faire face à des peurs que nous ne savions peut-être même pas que nous avions.

C'est bien d'avoir peur à tout âge, mais surtout quand on est enfant. Il y a une partie de vous qui grandit et apprend à apprécier ces nuits blanches et ces histoires étranges qui vous ont exposé à la nature intrinsèquement dangereuse de la vie. Nous avons besoin de ces histoires qui font confiance aux enfants, qui comprennent à quel point il est important pour nous d'affronter nos peurs, et qui ne les condescend pas en prétendant qu'ils sont trop délicats pour être exposés à de telles peurs. C'est le vrai génie du travail d'Alvin Schwartz. Il ne faisait rien de nouveau et ne racontait pas non plus des histoires que les générations précédentes ne connaissaient pas, mais il comprenait à quel point la peur est intemporelle et comment de telles histoires pourraient être utilisées comme un moyen d'approfondir ce que nous sommes réellement. si peur de. C'est peut-être pour cela que ces censeurs avaient vraiment peur.

Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement ceux de SYFY WIRE, SYFY ou NBC Universal.