Patrouille Du Destin

L'histoire étrange de Rita Farr de Doom Patrol

2024

La Doom Patrol est connue pour être l'une des super-équipes les plus dingues de tous les temps, et bien que la qualité des histoires ait été très mitigée au fil des décennies, il s'agit d'une série qui n'est jamais ennuyeuse. Quelle que soit l'époque que vous reprenez, bonne ou mauvaise, il y a de fortes chances que vous ne renonciez pas à la lire avec un sentiment d'indifférence. Mieux connu pour être l'un des premiers livres sur lesquels Grant Morrison s'est fait un nom, Patrouille du destin remonte bien plus loin et signifie bien plus pour l'histoire de la bande dessinée que son statut de titre clé d'un créateur de superstar.

Ayant tous deux commencé en 1963, il est largement admis que les X-Men sont directement dérivés de la Doom Patrol, et ce n'est pas facile à contester – Doom Patrol présente une figure paternelle maniaque du contrôle dont l'éthique devient plus discutable avec le temps, vivant dans un manoir avec des personnes qu'il encadre qui ne peuvent pas s'intégrer dans la société ordinaire en raison de leurs pouvoirs et de leur apparence. Patrouille du destin créé en juin tandis que les X-Men sont apparus en septembre. Cela pourrait facilement être une grosse coïncidence, mais il faut admettre que les similitudes sont là.

Pourtant, une chose met Patrouille du destin à part la plupart des bandes dessinées de l'époque, en plus d'être encore plus étranges que les X-Men, et c'est une Rita Farr. Alors que la X-Men's Jean Grey, alors connue sous le nom de Marvel Girl, était désespérément sous-développée pour une partie importante des premières bandes dessinées et rarement utile dans les scènes de combat, Rita Farr était une ancienne olympienne, une actrice vedette et une cascadeuse qualifiée, et son premier les apparitions étaient notamment plus puissantes que celles de héros contemporains comme Sue Storm des Quatre Fantastiques, ou même Wonder Woman.

Paradoxalement, quand Patrouille du destin touchait à sa fin, Rita a presque disparu de la franchise. Pendant des années, elle n'a été vue que dans des apparitions en tant qu'invité, et elle n'est pas apparue dans la course Grant Morrison. De nombreuses tentatives maladroites de redémarrage ont suivi, seulement pour nous amener à nos jours Patrouille du destin Série télévisée, où nous obtenons enfin la Rita Farr que nous espérions après tout ce temps. C'était un sacré voyage pour arriver ici, alors voici une version condensée de certains des hauts et des bas d'être un fan de Rita Farr au fil des ans.

My Greatest Adventure #80, écrit par Arnold Drake et Bob Haney, art par Bruno Primiani (autres non crédités)

Origines étranges

Les aventures de la Doom Patrol ont commencé dans une série intitulée Ma plus grande aventure , qui a couru pour de nombreux numéros comme une anthologie d'histoires de science-fiction avant leur introduction. Semblant presque être une réflexion après coup dans leur propre série, ils se sont éloignés des super-héros de leur époque. Le code de la bande dessinée et la réaction nationale contre les bandes dessinées du milieu des années 50 avaient contribué à limiter une grande partie du large éventail de bandes dessinées sur le sujet autrefois détenues – c'est à ce moment-là que les bandes dessinées américaines ont commencé à se concentrer sur les super-héros au-dessus des autres genres. Cela est dû en partie au fait que de nombreux autres éditeurs ont été mis en faillite grâce à la censure du code, en particulier les bandes dessinées d'horreur. En revanche, des éditeurs comme DC avaient réussi à tenir bon tout en continuant à imprimer le toujours réussi Homme chauve-souris et Superman séries. Pendant ce temps, Timely Comics, qui deviendra bientôt Marvel, revitaliserait les bandes dessinées de super-héros au début des années 60 avec des personnages comme Spider-Man, qui se concentrait sur un jeune adolescent névrosé plutôt que sur de beaux milliardaires. Des héros plus bizarres comme Doctor Strange et Hulk ont commencé à apparaître et les bandes dessinées ont changé.

Même avec tout ce contexte, Patrouille du destin se distingue comme particulièrement étrange. Le groupe avait tous des pouvoirs étranges qui les obligeaient à se distancer de l'humanité et à vivre isolés dans le majestueux Doom Manor avec leur mentor, le chef – qui, inévitablement, continuerait à afficher des tendances troublantes à la méchanceté. Même leur mentor étant essentiellement un monstre lui-même, leurs querelles et leur manque de professionnalisme ainsi que leurs apparences étranges et leur manque de formation ont fait qu'ils ne pourraient jamais espérer se fondre avec succès dans le monde des super-héros «ordinaires». Pourtant, ils essaient, et c'est ce que les fans ont toujours aimé dans cette équipe.

Rita Farr était une actrice hollywoodienne dont les pouvoirs ont émergé lorsqu'elle a été exposée à de mystérieux gaz volcaniques lors du tournage d'un film en Afrique (les bandes dessinées des années 60 ne précisent jamais de quelle région exactement sur le continent africain massif elles parlent). Par la suite, elle a développé le pouvoir de changer de taille (bien que les séquelles plus obscènes et dérangeantes de ses pouvoirs la réduisent à une goutte désossée comme on le voit dans le Patrouille du destin Les séries télévisées sont des développements plus récents). Rita avait un tempérament juste et elle a repoussé les avances de ses coéquipiers tout en se concentrant sur ses ambitions de super-héroïsme, vivant dans un état de déni quelque peu désespéré que nous voyons encore d'elle à ce jour. La série originale n'est pas allée très en profondeur sur la caractérisation, se concentrant plutôt sur ses éléments de science-fiction et l'introduction de méchants incroyablement étranges comme The Animal-Vegetable-Mineral Man ou The Brain, mais pour les personnages comiques de l'époque, Rita tient assez bien, et elle est facilement tout aussi capable, faillible et étrange que le reste de l'équipe. Peut-être le plus important, c'est un personnage qui est une belle femme, qui est sexualisée par d'autres, mais qui garde une distance sur sa propre sexualité et affiche des penchants essentiellement asexués pour la plupart de son histoire. Dans sa vie personnelle avant la Doom Patrol, elle était avant tout émotionnellement distante et orientée vers sa carrière.

Tout se gâte lorsque le milliardaire Steve Dayton est présenté au groupe. Il a inventé un casque de contrôle mental spécial à utiliser pour conquérir la célèbre Rita Farr, et il y parvient, malgré l'incroyablement effrayante des vibrations qui l'entourent. Elle et Steve sont mariés, ce qui élimine essentiellement toute autonomie qu'elle avait développée avec l'équipe. Ils adoptent Beast Boy, qui bien sûr devient plus tard l'un des Teen Titans, et il y a un court laps de temps pendant lequel ils semblent tous être heureux ensemble, bien que cela soit en effet sapé par la présence d'un casque de contrôle mental littéral. La série s'est terminée en 1968 lorsqu'une explosion tue tous les personnages. Cette approche se répéterait souvent dans les années à venir, mais pour les livres d'histoire, Doom Patrol a été le premier groupe de super-héros à mettre fin à leur série avec leur propre mort.

Doom Patrol #121, écrit par Arnold Drake, art par Bruno Premiani (autres non crédités)

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Conséquences et redémarrages

Après l'explosion qui leur a coûté la vie, Beast Boy a changé son nom pour Changeling et a rejoint les Teen Titans dans l'espoir de se redéfinir au-delà de la Doom Patrol, et est devenu un misogyne déchaîné pendant environ quinze ans. Dans le Nouveaux Titans Ados , l'accent était mis sur sa relation ténue avec Steve Dayton. Changeling était ravi du luxe que lui accordait son héritage de Steve, mais il en voulait à son père adoptif. Pour sa part, Steve avait longtemps abusé de ses pouvoirs mentaux et développé une relation malsaine avec le casque dont ils provenaient, et il est rapidement devenu une méchanceté à part entière. Finalement, Steve a été guéri, mais les guérisons instantanées ne sont généralement pas la façon dont on apprend à maîtriser ses propres problèmes de santé mentale, alors il est rapidement revenu à la saisie. Il a probablement exacerbé ses propres difficultés de manière significative avec sa surutilisation du casque, montrant un côté dangereusement addictif et abusif de sa personnalité qui rend presque impossible de souhaiter le voir un jour retrouver Rita. Pendant ce temps, la relation de Beast Boy avec Rita reste nettement plus nuancée. Ils maintiennent une distance saine en raison de la douleur qu'ils se sont mutuellement causées, mais il y a encore beaucoup de tendresse entre les deux.

Au fil des années et des nombreuses relances et apparitions des personnages, inexplicablement, aucun écrivain n'a semblé particulièrement obligé de ramener Rita à la série qu'elle avait contribué à définir. Ses coéquipiers reviendraient tous et verraient une nouvelle vie à DC, mais Rita ne le ferait pas, et en effet, elle est partie de la bande dessinée jusqu'en 2004. Le fait que les écrivains aient choisi de faire revivre et de se concentrer sur Steve Dayton plutôt que Rita reste vraiment déroutant à un niveau presque profond. .

La course de Byrne n'est pas géniale pour de nombreuses raisons et il vaut mieux l'ignorer, mais elle a provoqué un effet d'entraînement qui la rend étrangement présente dans la chronologie de DC, bien qu'elle soit de loin la version la moins bien reçue du livre. Irritant de nombreux fans de longue date du livre, Byrne a complètement rejeté toute la chronologie précédente pour recréer la Doom Patrol comme il l'imaginait mieux exister, effaçant ainsi non seulement la version très populaire de Grant Morrison sur les personnages, mais leur histoire complète, y compris plusieurs des personnages entiers et des intrigues. La Rita de cette série est particulièrement difficile à lire car elle est à nouveau réduite à un intérêt romantique, mais encore plus offensivement, le public est soumis à une scène dans laquelle un Cliff Steele pleinement adulte avoue son amour pour Rita et l'embrasse passionnément quand elle est coincée dans son corps de 12 ans. Il n'y a pas de meilleure façon de le dire : c'est dur.

Cette prise était heureusement brève, mais elle garantissait également que les personnages étaient tous coincés dans les limbes pendant un certain temps alors que leur continuité déjà compliquée atteignait des proportions épiques. Qui a été lui-même effacé de l'histoire avec Crise infinie , donc dans l'ensemble, cela a conduit à un tel casse-tête de continuité pour absolument aucun gain – sans parler du fait qu'il a complètement échoué à établir une personnalité plus forte pour Rita Farr, et elle a de nouveau été vendue à découvert dans son propre titre.

Doom Patrol #2, écrit par Keith Giffen, illustration de Matthew Clark & John Livesay

L'âge moderne

Commençant par Crise infinie et plus avec Nouveau 52 , DC a fusionné une grande partie de sa sortie étrange et décalée avec son tarif de super-héros standard, réduisant puis éliminant même presque la ligne Vertigo en faveur d'un univers partagé plus large. Cette décision était d'une popularité variable, car les concepts de style Vertigo étaient assez déroutants lorsqu'ils étaient coincés dans la Justice League, et vice versa. Cependant, cela signifiait également que la continuité était rétablie pour la Doom Patrol et que Rita Farr est finalement revenue à la bande dessinée pour de vrai après près de quatre décennies d'absence.

Comme pour tant de choses, ce devait être un sac mélangé. Nous avons découvert que Rita Farr était le seul héros à être vraiment mort dans l'explosion. Le chef a trouvé son crâne dans l'épave et l'a expérimenté jusqu'à ce qu'elle en repousse, une approche presque bizarre et auto-réalisatrice d'une femme qui pousse à partir d'une côte dans les traditions bibliques. Bien que le crâne soit le sien, c'est toujours un homme qui lui a donné la vie. Elle a retrouvé Steve Dayton, car sa relation avec Dayton était toujours plus concentrée qu'elle ne le méritait, compte tenu du fait qu'il l'avait maltraitée avec ses pouvoirs mentaux à peu près dès le premier jour de leur jumelage. Finalement, hors panneau, elle a découvert qu'il utilisait toujours le casque pour l'influencer et l'a quitté.

Toute l'histoire de la relation de Rita avec Steve Dayton est une image miroir cauchemardesque de la Histoire de Marcus dans les Avengers, dans lequel elle semble être constamment contrôlée mentalement ou trompée par lui, mais ses coéquipiers ne semblent rien remarquer de mal dans le scénario. Rita de la bande dessinée, bien sûr, n'a pas encore eu son moment de catharsis dans cette affaire, car franchement, les écrivains n'ont pas pris beaucoup de temps avec elle.

Keith Giffen a pris le relais pour un nouveau Patrouille du destin série qui les a encore éloignés de leurs aspects les plus étranges dans l'espoir de les faire se fondre dans le plus grand univers de DC. C'est toujours une erreur, et la série dure plus de 20 numéros sans qu'il y ait beaucoup d'intérêt dans ses pages. Même des moments qui devraient être cathartiques ou percutants, comme le retour de héros morts pour les hanter Nuit la plus noire , tomber à plat. En fait, ils tombent littéralement à plat car Rita passe la plupart de ces problèmes au sol après être tombée face au héros mort-vivant Celsius.

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Le problème avec Rita

Un autre problème avec cette caractérisation est que, en plus de supprimer complètement l'étrangeté grave du concept dans son ensemble, Rita est décrite comme une courte série de tropes de super-héros standard malgré l'extrême étrangeté de sa vie et de ses pouvoirs. Elle est à nouveau belle, sans aucun problème pour contrôler ses pouvoirs, et elle prend les caractéristiques d'une super-héroïne hyper-compétente. C'est un trope qui apparaît souvent dans les années 90 et 2000, pas seulement dans les bandes dessinées, mais dans tous les genres.

Après des années de critiques pour avoir écrit des personnages féminins faibles, de nombreux écrivains masculins sont allés dans la direction opposée en ajoutant une attitude hautement qualifiée et efficace, sans fioritures à chaque personnage féminin, que ces caractéristiques correspondent ou non à la personnalité établie du personnage. Dans la question. Un exemple est le remake de Nuit des morts-vivants , dans lequel le personnage de Barbara, longtemps critiqué par les fans d'horreur pour être pire qu'inutile, reçoit un redémarrage qui la montre portant des armes et sauvant la situation avec une bravade de héros d'action standard. Le problème avec ce trope est qu'il ne donne même pas aux femmes un peu plus de profondeur. On attend des femmes qu'elles fassent tout tout en montrant peu de capacités émotionnelles, ce n'est pas particulièrement plus intéressant sur le plan créatif ou moins offensant que les femmes ne faisant rien et ayant besoin d'être sauvées.

Ensuite, nous avons la réimagination des personnages par Geoff Johns, dans laquelle, une fois de plus, Robotman et Negative Man sont des super-héros standard incroyablement inintéressants tandis que Rita est un gâchis. Encore une fois, le plus gros défaut de Patrouille du destin les redémarrages occultent la véritable étrangeté des personnages au profit de simplement les dépeindre comme n'étant pas des super-héros exceptionnellement bons. Confondre l'étrangeté et la profonde maladresse sociale avec l'échec et effacer les caprices de leurs personnages est une erreur que de nombreux écrivains ont commise, il est donc difficile de tenir un écrivain individuel spécifiquement responsable de cela. Cependant, le point de vue de Johns sur Rita est assez inquiétant. Elle tombe littéralement en morceaux à tout moment. Les personnages masculins marchent sur des œufs avec elle, et elle est névrosée d'une manière qui frise l'offense dans chaque panneau dans lequel elle apparaît. retenir le reste de l'équipe à chaque tour. Encore une fois, après cela, Rita a plus ou moins disparu des bandes dessinées pendant plusieurs années, et lorsque la série a été redémarrée, elle était introuvable.

Plus récemment, dans le Patrouille du destin Série télévisée, DC donne enfin aux fans de longue date ce que nous avons toujours voulu de la série – un groupe de héros dont les aspects pathétiques, bizarres et impardonnables disparaissent en quelque sorte alors qu'ils atteignent des sommets plus élevés qu'aucun d'entre eux ne peut atteindre. C'est l'équipe de l'éternel outsider, mais, plus que cela, alors que les X-Men ont constamment pris leurs distances par rapport à leur étrangeté, Patrouille du destin l'embrasse de façon spectaculaire. Ces gens sont étranges et ils ont été désespérément éloignés de l'humanité bien avant d'être transformés. Ils accordent une confiance erronée à leurs agresseurs à plusieurs reprises, et ils ne savent jamais vraiment quelle est la bonne chose à faire, et encore moins comment s'y prendre, mais ils sont tout ce que l'autre a.

La série télévisée Doom Patrol a été incroyable à chaque étape jusqu'à présent, avec des performances et une caractérisation spectaculaires à tous les niveaux. De tous, Rita Farr s'est démarquée comme étant la meilleure des bandes dessinées. La vulnérabilité épineuse et la détermination fragile que l'acteur April Bowlby a apportée à un personnage qui a été rejeté depuis longtemps par le médium qui l'a fait naître n'a été rien de moins qu'une révélation. Lorsque Mento est présenté dans l'épisode six, il est immédiatement retiré de la rotation et elle reçoit une catharsis complète. Enfin capable de passer d'une relation malsaine qui a tourmenté une grande partie de son histoire de la bande dessinée en moins d'un seul épisode, cette Rita développe un sentiment de force et de moralité sous nos yeux d'une manière que nous n'avons jamais vue. C'est fantastique!

Par-dessus tout, l'importance métaphorique de Rita en tant que personnage qui représente littéralement les normes de perfection imposées aux femmes qui tournent mal, sans parler de son esprit vif et vulnérable et de ses tentatives de se distancier de sa propre moralité, est si incroyablement émouvante et convaincante que le le personnage n'a jamais vraiment été autorisé à être. Bien que ces choses aient toujours été évoquées, une version définitive de Rita Farr a été désespérément nécessaire au cours des décennies qui ont suivi sa création, et nous l'avons enfin.