Disney

Joyeux anniversaire, La Belle et la Bête, le film qui a redéfini Disney

2024

Dans les années 1980, la Walt Disney Company était dans une période de ténèbres. Le roi légendaire de l'animation américaine et du divertissement familial a connu des moments difficiles. Après la mort de son illustre dirigeant et auteur autoproclamé, la société avait un vide de créativité et de leadership qu'elle avait du mal à combler. Il y avait de bons films à cette époque qui rapportaient de l'argent, comme Les secouristes , mais les tentatives du studio pour retrouver la magie de Walt les avaient laissés avec des recettes au box-office en déclin et une baisse des éloges de la critique. Cela n'a pas aidé que la concurrence ait augmenté au cours de cette période où l'ancien animateur de Disney Don Bluth est devenu indépendant et a commencé à faire le genre de films uniques et adaptés aux familles qui étaient auparavant le domaine exclusif de la Maison de la souris. Une tentative de se rétablir en tant que titans du milieu a abouti à Le Chaudron Noir , un flop désastreux battu au box-office par Le film des oursons et une erreur si coûteuse que les dirigeants de l'entreprise ont été tentés de fermer complètement l'animation à Disney.

Entre les succès financiers décroissants dans l'animation, les films d'action en direct ratés et les coûts gonflés de leur nouveau projet de parc à thème, Epcot, la société a été dangereusement proche de la faillite. Les choses ont commencé à changer au fur et à mesure que la décennie a cédé la place aux années 1990. Le grand détective des souris fait des affaires assez respectables pour encourager d'autres films d'animation. La petite Sirène a donné naissance à la nouvelle renaissance de l'animation Disney. Mais le film qui a changé la donne pour Disney, le film qui a créé un changement de paradigme dans toute leur vision, est sorti en 1991 : un petit film intitulé La belle et la Bête .

Pour des générations de femmes, Belle a changé la donne, une princesse Disney avec ses propres ambitions, ses propres motivations et des rêves qui s'étendaient au-delà du mariage à un beau prince. De temps en temps, quelqu'un essaie de faire valoir que Belle est une création anti-féministe ou la victime du syndrome de Stockholm. Ces généralisations désinvoltes négligent ce qui rend Belle si frappante, à la fois en tant que création de 1991 et en tant qu'icône intemporelle. Belle a une colonne vertébrale. Elle valorise l'éducation et l'amélioration de soi tandis que ceux qui l'entourent la méprisent pour ne pas se conformer à leurs idéaux. Alors que les habitants du village cèdent facilement à la peur et à l'ego, attisés par Gaston, elle refuse catégoriquement de se joindre à elle. Elle ne voit pas la Bête comme un projet ou un mauvais garçon qu'elle peut réparer, comme certains le prétendent, mais plutôt elle exige le respect de sa part et commence alors à voir son meilleur côté quand il fait un effort actif pour ne pas être un idiot. Dans les films Disney antérieurs, en particulier ceux de l'âge d'or comme Cendrillon et Blanc comme neige , les princesses sont plus des symboles que des personnes. Comme pour de nombreux contes de fées, ils servent d'images pour raconter des mœurs ou des fables et n'ont pas nécessairement besoin d'être développés davantage au-delà de cela. Belle est nettement différente de cela. Elle a un arc, une personnalité, un niveau d'indépendance qui n'est généralement pas accordé à de telles héroïnes, et le film est bien plus son parcours que celui de la Bête.

Pour n'importe quel enfant des années 90, voir une héroïne livresque qui ne s'inclinait pas devant les intimidateurs ou les misogynes et refusait d'attiser les feux de la peur signifiait vraiment quelque chose. Cela signifie toujours quelque chose dans le canon de Disney. Chaque princesse qui a suivi ses traces essaie de reproduire ce modèle, souvent sans intrigue secondaire romantique pour le lier ensemble.

Disney a fait de grands films depuis La belle et la Bête . Les années 1990 ont été une riche période de création où le studio a renforcé sa formule de contes de fées musicaux et de récits classiques, et la dernière décennie qui a suivi La princesse et la grenouille a apporté au studio de nouveaux succès. Pourtant, il n'a jamais vraiment retrouvé cette sensation de foudre dans une bouteille qui est venue avec Belle, la Bête et une rose. C'était un film dans lequel les étoiles s'alignaient parfaitement, et de telles choses ne peuvent pas être copiées artificiellement. À une époque où les divertissements pour enfants sont saturés de références à la culture pop ringardes qui datent du moment où elles sont dites et où tant de studios pensent que leur public va manger toutes les vieilles ordures, La belle et la Bête se sent intemporellement respectueux de ses fans.

Le remake en direct du film de l'année dernière, mettant en vedette Emma Watson et Dan Stevens, a tenté de faire la distinction entre une recréation servile de l'original et une mise à jour opportune, mais a fini par gâcher ce qui rendait l'histoire si spéciale. Il a trop expliqué où les réponses n'étaient pas nécessaires et a essayé de flatter les tatillons de mauvaise foi qui se sont plaints de trous de complot inexistants. Le studio et les cinéastes étaient tellement soucieux de rendre l'histoire moderne qu'ils ont oublié ce qui la rend si intemporelle. C'est une histoire de ne pas juger les gens sur la base des apparences, de valoriser les qualités qui vous rendent unique, de rejeter la conformité et le fanatisme mesquin même lorsqu'il vous laisse seul face au monde.

La belle et la Bête est l'histoire de Belle, une nerd ambitieuse qui déteste la misogynie et interpelle le tyran privilégié de la ville qui attise la haine. Quoi de plus intemporel ?