gov-civil-vilareal.ptAvatar: le monde du dernier maître de l'air ne s'est jamais senti symbolique car il s'inspire de l'histoire asiatique
>Près d'une décennie et demie après la fin de sa diffusion sur Nickelodeon, Avatar : le dernier maître de l'air a rapidement atteint le sommet du classement du streaming quelques jours après ses débuts sur Netflix le 15 mai. En 2005, lors de sa première, Avatar a été acclamé par la critique et, bien qu'initialement destiné aux enfants, était populaire auprès des un large éventail de téléspectateurs qui ont été attirés par le mélange unique d'influences orientales. La popularité de l'émission a même conduit à un film d'action en direct en 2010 réalisé par M. Night Shyamalan qui est toujours tourné en dérision à ce jour. La principale critique adressée au film était son blanchiment des personnages, car l'un des principaux attraits de la série animée était qu'elle se concentrait sur un monde fantastique non blanc.
Pourtant, une lecture rapide des créateurs, des scénaristes et de la distribution des voix révèle que pour tout l'habillage pan-asiatique de la série animée, le spectacle lui-même était en grande partie blanchi à la chaux dans les coulisses pour commencer. Les showrunners, Bryan Konietzko et Michael Dante DiMartino, sont tous deux des hommes blancs, tout comme le scénariste en chef, Aaron Ehasz, et la majorité des scénaristes de la série. Ces faits influencent certainement la façon dont nous comprenons la série, d'autant plus que son attrait de masse réside dans sa représentation non blanche. La question est de savoir ce qui le fait fonctionner, ce mélange de cultures qui ne semble jamais forcé, offensant ou négligent. Il faut une myriade de facteurs, mais la majorité de la réponse se trouve dans l'histoire.
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Même la langue que la Nation du Feu utilise pour sa conquête d'autres nations fait écho à celle utilisée par l'Empire du Japon. Dans une scène, le Seigneur du Feu Sozin, qui a commencé la guerre un siècle avant les événements de la série, loue la richesse et l'innovation de la Nation du Feu à l'Avatar Roku, qui est également membre de la Nation du Feu. Sozin dit :
«Notre nation connaît une période de paix et de richesse sans précédent. Notre peuple est heureux, et nous sommes tellement chanceux à bien des égards… Nous devrions partager cette prospérité avec le reste du monde. Entre nos mains se trouve l'empire le plus prospère de l'histoire. Il est temps de l'étendre.
Le raisonnement de Sozin rappelle de manière frappante la logique derrière l'invasion du continent asiatique par l'Empire du Japon ; elle aussi a formulé son impérialisme en termes de prospérité et de partage de la fortune, la surnommant la sphère de coprospérité de la Grande Asie de l'Est. L'intention était de créer une unité culturelle entre les pays asiatiques dans le but de résister à l'empiétement croissant de l'impérialisme occidental. Aussi grandiose que soit le langage, les effets de ces campagnes militaires sont clairs : Avatar, les personnages principaux voient la désolation et la destruction des nations qui sont venues de la pontification de Sozin, tout comme les effets de la sphère de coprospérité de la Grande Asie de l'Est résonnent dans de nombreux pays asiatiques à ce jour.
La construction du monde d'Avatar est unique en ce qu'elle s'inspire d'éléments concrets de l'histoire du monde en dehors du contexte européen, créant un monde fantastique original en superposant et en fusionnant des époques clés de l'histoire japonaise comme fondement de la Nation du Feu. Il en résulte une nation fictive qui ne repose pas sur des stéréotypes, ce qui est souvent le cas lorsque les créateurs blancs essaient de s'appuyer sur des cultures non occidentales pour leurs royaumes fictifs. Ce qui rend l'inspiration japonaise de la Nation du Feu identifiable, ce n'est pas les vêtements, la nourriture ou l'inclusion d'un analogue de geisha - qui est généralement la façon dont « Japon » est signifié à un public non occidental. Au lieu de cela, les créateurs se sont inspirés de l'histoire japonaise, ce qui crée une base plus solide et convaincante pour un monde original. La Nation du Feu ne représente pas directement le Japon, pas plus que les royaumes de la Terre du Milieu ne représentent directement l'Angleterre. Mais chacun tire des éléments de nations et d'histoires du monde réel pour créer quelque chose de nouveau qui semble résolument réel.
Crédit : Nickelodeon
C'est cette focalisation sur l'histoire, plutôt que sur les stéréotypes, qui fait Avatar un exemple de construction du monde non-occidentale bien faite, même par ceux en dehors de la tradition qu'ils imitent. Pourtant, il existe toujours le danger de symboliser, de stéréotyper et même de simplifier à l'excès les caractérisations en s'appuyant sur des cultures ou des histoires inconnues. C'est pourquoi il est si crucial d'inclure un large éventail d'écrivains sur un projet qui s'appuie sur des séries comme Avatar qui essaient de développer un nouveau monde fantastique. Même dans la représentation de la Nation du Feu, il y a des moments, en tant que personne profondément familière et investie dans l'histoire japonaise, où je me demande si les créateurs ont réfléchi à certaines des implications de la façon dont ils décrivent l'arc narratif de la Nation du Feu, en particulier dans le troisième livre. La prise de conscience progressive du Prince du Feu Zuko sur la nature insidieuse de la Nation du Feu atteint son paroxysme lorsqu'il affronte son père, le Seigneur du Feu Ozai. Zuko dit :
«En grandissant, on nous a appris que la Nation du Feu était la plus grande civilisation de l'histoire. Et d'une certaine manière, la guerre était notre façon de partager notre grandeur avec le reste du monde. Quel mensonge incroyable c'était. Les peuples du monde sont terrifiés par la Nation du Feu ! Ils ne voient pas notre grandeur, ils nous détestent. Et nous le méritons. Nous avons créé une ère de peur dans le monde. Et si nous ne voulons pas que le monde se détruise, nous devons le remplacer par une ère de paix et de bonté.
Bien que les sentiments de Zuko fonctionnent bien pour un arc narratif propre, cela semble également être une solution hautement aseptisée à la tension principale au sein de la série, car cela implique que les péchés de toute une nation sont essentiellement effacés si un leader problématique est supprimé. Il existe un précédent historique pour cela dans le Japon de l'immédiat après-guerre, la ligne de l'occupation américaine étant que le peuple japonais avait été dupé par l'armée pour qu'il entre en guerre. Plutôt que de reconnaître les atrocités commises pendant la guerre, le Japon a historiquement éludé la responsabilité d'une grande partie de son impérialisme. La Corée du Sud, en particulier, a demandé au gouvernement japonais de s'excuser pour les atrocités japonaises commises sous l'impérialisme, soulignant combien de déclarations officielles ont tendance à minimiser Le rôle actif du Japon dans le colonialisme. Ces mêmes critiques ont été formulées comme récemment en 2018 .
De plusieurs façons, Avatar présente une résolution similaire pour sa guerre fictive ; il n'est pas clair que la Nation du Feu assume la responsabilité concrète de la destruction à grande échelle d'un certain nombre de villes et de villages. Il n'y a qu'un appel à la fin de la guerre et un mouvement vers un avenir pacifique.
On pourrait faire valoir que parce que le spectacle était destiné à une population plus jeune, cette fin plus nette et simpliste fonctionne mieux. Mais, d'un autre côté, la série n'avait jamais reculé devant des sujets complexes et sérieux tout au long de sa diffusion. Au cours de la seule première saison, le public est aux prises avec la guerre, le totalitarisme et le génocide – tous des sujets lourds pour une émission de télévision pour enfants. Si nous travaillons dans le domaine d'un monde original, pourquoi ne pas explorer d'autres issues historiques ? Pourquoi ne pas explorer les ramifications dans le monde fantastique de ces atrocités du monde très réel ?
Tandis que Avatar offre un monde fantastique bien conçu basé sur l'influence orientale, les angles morts de ses créateurs deviennent apparents dans des moments comme celui-ci, où l'histoire est en deçà des influences sur lesquelles elle s'appuie. Faire venir plus d'écrivains familiers avec les thèmes et les histoires sur lesquels les quatre nations sont construites aurait étoffé des moments qui manquent de profondeur.
Crédit : Nickelodeon
Mais le spectacle était unique, en particulier à l'époque, pour la façon dont il abordait la représentation non occidentale et mérite le crédit des risques créatifs et narratifs qu'il a pris. Dans une interview avec tor.com , le créateur de l'émission Michael Dante DiMartino a déclaré : Pour que l'histoire soit épique et qu'elle ait l'impression qu'il y avait de vrais enjeux, nous avons dû parfois devenir plus sombres, plus sérieux à certains endroits, et je suis reconnaissant que Nickelodeon nous ait donné cette créativité liberté.'
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L'espoir est maintenant que Avatar agit comme un précédent pour les créateurs non blancs qui veulent faire des explorations similaires de genre dans leurs propres émissions et que ces créateurs non blancs obtiendront la même liberté de création que les créateurs de Avatar fait. Avatar La popularité durable de au cours des 15 dernières années montre qu'il existe un marché clair pour la fantasy qui repousse les limites du genre et qui imagine de nouveaux mondes en dehors du format standard de la fantasy médiévale.
En discutant avec Raffi Khatchadourian de L'heure de la radio new-yorkaise , écrivain de science-fiction et de fantasy acclamé N.K. Jemisin a évoqué l'importance des œuvres d'Octavia Butler et d'Ursula K. Le Guin dans sa capacité à se considérer comme une écrivaine dans ces genres. Vous comprenez que vous êtes capable de ce que vous voyez », a déclaré Jemisin. 'Si vous ne voyez jamais une personne noire dans un espace particulier, alors vous obtenez le message très clair que vous n'êtes pas le bienvenu dans cet espace.' En d'autres termes : il est important que les émissions à partir de perspectives non occidentales, créées par des showrunners non blancs, aient le feu vert à la fois pour le public qui a soif de ces histoires, mais aussi pour les créateurs qui veulent se voir davantage dans le monde.
En tant que personne qui a grandi en voyant peu de tentatives dans les médias pour s'inspirer sérieusement des cultures non occidentales, voyant Avatar frappé un tel succès grand public était encourageant. Soudain, il y avait des personnages bien équilibrés qui me ressemblaient, qui évoluaient dans un royaume fantastique soutenu par un arc narratif épique. Avatar il ne s'agissait pas simplement de jouer sur l'exotisme ou l'altérité. Au lieu de cela, il a montré comment imaginer la possibilité de nouveaux mondes et d'avenirs différents, y compris des possibilités pour le monde dans lequel nous habitons.
