Pourquoi le massacre à la tronçonneuse du Texas nous fait toujours peur

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Sorti sur un public sans méfiance le 1er octobre 1974, Le Massacre à la tronçonneuse Les affiches sordides de 'suppliaient la question : 'Qui survivra et que restera-t-il d'eux ?' Plus de 40 ans plus tard, avec un culte solide, un certain nombre de suites / préquelles, un empire de marchandises et un hommage grand public, cela semble toujours être une bonne question.



Une histoire d'une simplicité trompeuse qui oppose des voyageurs bloqués à une famille cannibale consanguine était au centre d'un film slasher humble qui a transcendé sa propre disponibilité pour devenir une pierre de touche de la culture pop. Pourquoi ce classique du grindhouse, fabriqué à bon marché par un groupe de quasi-amateurs dans une petite ville du Texas, reste-t-il dans l'imaginaire populaire l'étalon-or de l'horreur ? Les super fans, les érudits et les stars du film essaient toujours de le comprendre.

Comme tout bon monstre cinématographique, une partie de l'attrait du film vient du fait qu'il a à la fois une histoire d'origine étrange et est sorti de nulle part au bon moment. Tourné avec un budget restreint pendant l'été 1973 près d'Austin, au Texas, même la production elle-même était quelque chose d'un cauchemar. Écrit par le réalisateur Tobe Hooper et Kim Henkel, la production était composée de ce qui pourrait être généreusement décrit comme de nouveaux arrivants : Marilyn Burns, qui jouait Sally, était une récente diplômée de l'UT Austin avec un crédit de film, tandis que Gunnar Hansen, le méchant du film, Leatherface, avait édite un journal de poésie local.







John Dugan (le beau-frère de Henkel à l'époque) a quitté son travail de théâtre pour enfants à Chicago pour jouer le rôle de grand-père. Ce n'était pas une grande perte ; le rôle théâtral consistait à «s'habiller avec des collants, danser autour de raconter des contes folkloriques et chanter des chansons folkloriques du monde entier», un service qu'il effectuait 12 fois par semaine pour 175 $.

Ce qui l'attendait dans cette ferme du sud, bien que certainement éducatif, n'était pas plus luxueux. 'C'était un tournage terriblement difficile, et c'était très inconfortable pour tout le monde', a-t-il déclaré. « La chaleur était oppressante. Les esprits s'échauffaient. Il était enfermé dans un maquillage en latex en sueur conçu pour le transformer en le vieux patriarche desséché d'une famille cannibale dérangée; les journées étaient longues et moins que rentables financièrement.

Expliquant qu'il avait à peine de l'argent pour acheter de la bière à cette époque, « honnêtement, je gagnais très peu d'argent et j'étais en sursis, donc je n'ai pas été payé pendant un an. Ils m'ont donné un logement et des repas, mais c'était tout. J'étais seul là-bas. Il a cependant tiré le meilleur parti de l'expérience en la traitant comme un cours accéléré de réalisation cinématographique, travaillant avec chaque département, du son aux accessoires, pour ramasser ce qu'il pouvait. «C'était toute une éducation. Par le feu, vraiment. [Mais] parce que c'était ma première expérience. Je suppose que je n'étais pas très clair sur le fait que tous les tournages n'étaient pas comme ça.

Lorsque le film est sorti en salles à l'automne 1974, il a rapidement trouvé sa marque parmi les critiques, avec même l'initié de l'industrie Variété le décrivant comme 'bien fait pour un exploiteur de ce type' et vantant ses possibilités de box-office comme 'sanguines'. Plus important encore, cependant, il a trouvé son public, engrangeant finalement un « boffo » de 30 millions de dollars (bien que les chiffres réels varient en raison des diverses poursuites et querelles de distribution qui surgiraient dans les années suivantes). La rentabilité et les éloges de la critique mis à part, les acheteurs de billets avaient trouvé leur nouveau manège à sensations fortes, en partie grâce à un marketing intelligent qui suggérait qu'il s'agissait d'un documentaire sur une « histoire vraie » (ce n'était pas le cas, bien qu'il y ait eu une certaine inspiration tirée de la biographie de tueur en série réel Ed Gein) et un climat culturel propice à une nouvelle race de monstres.





Dugan comprend l'angle de l'histoire vraie, mais en souligne également l'étrange relation, ajoutant: 'Il ne s'agissait pas de quelque chose de surnaturel. Il s'agissait de quelqu'un qui pourrait être votre foutu voisin. Dans une Amérique encore sous le choc des implications de la guerre du Vietnam, des émeutes raciales et de la bombe, la simple pensée d'un véritable démon à côté pourrait être une proposition vraiment horrible. Avec son regard étrange sur les valeurs familiales, ses nouveaux chocs et son étrange plausibilité, le défi de s'y asseoir s'est avéré irrésistible pour le public.

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Dans son livre Profondément dérangeant : des films choquants qui ont changé l'histoire , Joe Bob Briggs, 'Drive-In Movie Critic', décrit l'expérience changeante et trippante de même regarder Tronçonneuse dans le cadre du tirage au sort en cours. « Le film lui-même est une expérience étrange et changeante, à la fois grand Guignol et réaliste. Les premiers spectateurs étaient horrifiés, les spectateurs ultérieurs ont ri et les nouveaux venus dans le film étaient inévitablement frappés d'un sentiment vaguement mal à l'aise, comme si le film avait en fait été réalisé par un maniaque.

Cela peut être un élément clé de son attrait continu : venez pour le gore promis (qui est en fait à la fois implicite et explicite), restez pour les vraies frayeurs. C'est cet héritage de la peur qui propulserait à la fois une industrie artisanale pour l'original Tronçonneuse famille et une nouvelle génération de cinéastes qui a duré jusqu'à aujourd'hui. La demande pour ce nouvel univers de personnages finirait par englober neuf films, un premier jeu vidéo et plusieurs bandes dessinées.

Affiche de tronçonneuse du Texas

Selon Seth Sherwood, le scénariste du nouveau film Cuirface , sa connexion avec le film a commencé tôt. 'Je ne sais pas quel âge j'avais, mais j'étais définitivement trop jeune pour le voir', dit-il. Il a ajouté que le résultat de son expérience avec cette « histoire vraie » était moins de fandom instantané et plus de traumatisme. «Je l'ai évité pendant une grande partie de mon enfance. Même une fois que je suis devenu un fan d'horreur, je pense qu'au fond de ma tête c'était celui qui me disait toujours : 'C'est trop effrayant. Je ne sais pas si je veux revivre ça.''

Il finirait par revisiter le matériel par nécessité en tant que scénariste professionnel. Pour lui, réexaminer le matériel raviverait l'amour et la compréhension que la «réalité» qui l'avait d'abord effrayé lorsqu'il était enfant était le plus grand atout du film original et son inspiration. 'J'aime tous les slashers, mais vous regardez certains des premiers ( vendredi 13 ) des films et il y a ces moments où vous vous dites : « D'accord, je regarde un film ringard des années 80. » Vous vous amusez toujours, mais vous avez vraiment l'impression que c'est un peu larmoyant et proche du territoire du film B. Tronçonneuse juste jamais fait ça. Il y a toujours eu cette authenticité. Une qualité si unique qu'elle a ajouté de la pression à son propre processus créatif : « Je ne sais pas comment vous pouvez rattraper ça. C'était peut-être juste un éclair dans une bouteille dans cette situation.

Il est donc revenu au début, lisant cette première production troublée et essayant de relier son histoire à la leur en construisant dans un sens de l'hommage. « Continuité et narration, tout ce que nous avons regardé était l'original. Techniquement, ce sont les mêmes producteurs que Tronçonneuse 3D , il y a donc quelques personnages communs entre les deux, mais narrativement, j'ai juste cherché à me diriger grossièrement vers l'original.'

Il espère bien sûr que le public d'aujourd'hui répondra avec le même enthousiasme que les cinéphiles originaux de minuit, mais en le regardant comme un fan, il ne peut s'empêcher de ressentir une certaine fierté de faire partie de ce monde raréfié, quoique effrayant. 'Le jour où j'ai eu ce travail, c'était tellement génial de savoir que même s'il est refait dans trois ou quatre ans et que tout le monde le déteste, au moins pour une petite et brève période de temps, j'ai eu mon mot à dire dans l'histoire d'une icône. C'est plutôt cool.'

C'est avant tout le fandom qui a porté Tronçonneuse au fil des années. Heather Buckley, super fan et écrivain autoproclamée, comprend également comment cette famille a séduit des générations de marginaux.

'En tant que personne qui était une sorte d'étranger depuis que je suis petite … il y a juste quelque chose chez [eux] qui a attiré mon cœur', qui, admet-elle en riant, 'reflète probablement ma propre famille'. C'est cet attrait extérieur qui donne Tronçonneuse une sorte d'ethos rock'n'roll, où les gentils ne sont pas forcément les seuls héros et les méchants ne sont pas sans charme. C'est un frisson qui ne vieillit jamais, explique-t-elle, même lorsque les effets spéciaux sont passés au numérique et que les vêtements ont l'air démodés.

Elle a vu cette expérience de visionnage de ses propres yeux récemment lorsqu'elle l'a montrée à un groupe d'enfants lors d'un festival du film et qu'ils bourdonnaient quand ils sont partis qu'ils n'avaient jamais vu quelque chose d'aussi implacable et graveleux. Ils ne savaient même pas d'où ça venait. Dans la façon dont ils l'ont fait, son altérité, je pense qu'il vit juste dans une sorte de lieu mythique.

Comme la plupart des mythologies durables, elle se transmet de génération en génération, de nouveaux publics qui font toujours la queue pour assister aux projections de festivals de films à des familles entières qui se présentent à des événements d'horreur pour rencontrer John Dugan. Un héritage qu'il trouve toujours touchant, surprenant et définitivement gratifiant. 'Nous avons tourné en 1973, donc, au fil des ans, en signant des autographes et en faisant des apparitions personnelles, j'ai gagné beaucoup d'argent pour quelques semaines de travail.' Fandom est un monde dont il est plus qu'heureux de faire partie, à la fois en raison de l'importance Tronçonneuse est aux gens et aux opportunités que cela lui a fournies en tant qu'acteur compagnon. 'C'est quelque chose que je peux faire pour le reste de ma vie – et compléter mes maigres prestations de sécurité sociale – donc mes fans sont importants pour moi.'

C'est un enthousiasme qui ne montre aucun signe de ralentissement, même maintenant, avec le décès ces dernières années des principaux talents, Tobe Hooper, Marilyn Burns et Gunnar Hansen. C'est un tout qui est devenu plus grand que la somme de ses parties sanglantes et une partie indéniable de la culture dans son ensemble, devenant un raccourci pour la violence cinématographique et le statut de culte. Le film lui-même apparaît soit directement, soit en hommage dans des dizaines d'autres œuvres, dont américain psychopathe , Conducteur de taxi , Les rejets du diable, et plus encore, ce qui en fait une sorte de chimère de nos pires peurs depuis des décennies maintenant.

bonjour mon nom est doris critique de film

Père des monstres post-modernes Freddy, Michael et Jason, Leatherface – et sa famille – ont atteint une sorte d'immortalité en dehors de leur propre univers. Rien ne peut le tuer maintenant. Dugan mentionne un fan en particulier qui a poussé cette idée à la maison pour lui, un fan « inconditionnel » qui a quitté sa table d'autographes avec l'avertissement effrayant : « Vous savez qu'il est toujours là-bas, n'est-ce pas ? »

Et j'étais genre, 'Qui ?' Il dit: ''Leatherface, toujours en train de courir dans les collines du Texas ...'