gov-civil-vilareal.ptOn dirait que les dinosaures allaient disparaître avec ou sans cet astéroïde
>Que se serait-il passé si l'infâme Astéroïde Chicxulub venait de survoler la Terre ? Seriez-vous maintenant en mesure d'Instagram un Brontonsaurus observation ou un T. Rex prendre d'assaut l'Empire State Building ? La réponse est probablement non.
Il ne fait aucun doute que l'astéroïde était le destin final des dinosaures il y a 66 millions d'années. Cependant, Fabien Condamine, chercheur au Centre National de la Recherche Scientifique qui vient de contribuer à une nouvelle étude publiée dans Communication Nature , pense que les dinosaures pourraient avoir commencé à disparaître il y a 70 millions d'années. Terre a commencé à refroidir . Les herbivores ont commencé à mourir, probablement parce que les plantes qu'ils mangeaient ne pouvaient pas survivre à la baisse de température, et leurs prédateurs carnivores les ont suivis.
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L'impact de l'astéroïde était une sorte de 'coup de grâce' qui aurait mis fin au règne des dinosaures, a déclaré Condamine à SYFY WIRE. Nous soulignons en outre l'échec des dinosaures à s'adapter à un environnement changeant, puis leur incapacité à se remettre de l'impact cataclysmique de l'astéroïde. Il semble que les dinosaures n'étaient plus adaptés aux conditions changeantes de leur environnement.
Condamine a en fait été surpris par ses propres conclusions. Il supposait auparavant que les dinosaures étaient loin d'être en voie d'extinction avant que l'astéroïde mortel ne frappe notre planète. Une enquête plus approfondie a révélé qu'il y avait plus d'espèces de dinosaures terrestres et semi-terrestres errant environ 10 millions d'années avant la collision, beaucoup plus que dans les dernières années avant qu'elles ne soient toutes vouées à périr. Certains paléontologues pensent que les dinosaures auraient continué si la catastrophe ne s'était jamais produite. D'après les archives fossiles, leurs perspectives semblent sombres. Cela pourrait changer avec l'apparition de nouvelles espèces à certaines périodes.
Crédit : Dean Mouhtaropoulos/Getty
Le mystère entoure toujours comment et si les dinosaures sont tombés tant de millions d'années avant l'astéroïde. Ce qui ressemble à un manque de nouvelles espèces peut en fait être l'absence de fossiles qui auraient été la preuve de l'évolution d'espèces plus anciennes qui se sont éteintes plus tôt. La seule espèce de tyrannosaure qui restait à affronter l'astéroïde était T. rex.
Il est possible que rien n'ait remplacé les espèces plus anciennes, mais tout ce qui aurait pu n'a pas encore fait surface. Malgré ces squelettes intimidants que vous voyez dans les musées, les dinosaures ne se fossilisent pas très bien. Il est possible que ce qui reste inconnu soit encore enterré ou ait complètement disparu des archives fossiles.
La diversification des dinosaures a chuté au cours des 10 derniers millions d'années avant l'impact, dit Condamine. Cette diminution de la diversification est due à l'augmentation de l'extinction qui dépasse le taux de spéciation. Cela signifie que plus d'espèces ont disparu que d'espèces formées au cours de cette période. Il semble que les dinosaures n'étaient pas en bonne forme avant l'impact.
Il existe quelques exceptions au déclin de la Condamine observé dans les archives fossiles. De nombreuses espèces marines, dont mosasaures , auraient prospéré en haute mer et auraient continué à se diversifier jusqu'au grand crash de l'espace. Hadrosaures, une espèce de dinosaure à bec de canard comme Ducky dans La terre avant le temps , semblaient être à la fois causes d'autres extinctions et survivants jusqu'à la fin. Condamine a découvert que chaque fois qu'une nouvelle espèce d'hadrosaure apparaissait, d'autres herbivores disparaissaient. Cela l'a amené à conclure qu'ils surpassaient probablement les autres dinosaures herbivores luttant pour leur survie.
On pense également que les dinosaures étaient mésothermes - pas exactement à sang froid ou à sang chaud - bien qu'un cas d'endothermie puisse être fait pour quelques espèces rares qui ont été récemment découverts dans l'Arctique et qui y auraient vécu toute l'année sans migrer. Une baisse de température de 12,6 degrés Fahrenheit peut ou non avoir affecté les adultes. Cela a probablement affecté leur progéniture, car le sexe des embryons de reptiles dépend des températures auxquelles leurs œufs sont conservés. Un manque potentiel de mâles ou de femelles aurait facilement envoyé une espèce entière dans sa tombe.
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Des dinosaures auraient-ils pu rebondir après l'extinction de masse ? Théoriquement, peut-être. Les hadrosaures avaient peut-être ce qu'il fallait, mais ces herbivores ont perdu leur principale source de nourriture avec l'hiver nucléaire causé par toute la fumée et les cendres qui bloquaient la lumière du soleil nécessaire à la croissance des plantes. Condamine pense également qu'il pourrait y avoir des preuves non découvertes pour prouver qu'il a tort.
Nous n'avons pas étudié toute la diversité des dinosaures, il est donc possible que certains groupes ne soient pas en déclin, dit-il. De plus, les découvertes de nouveaux dinosaures peuvent influencer les résultats, et le développement de nouveaux modèles peut permettre de meilleures estimations de la diversité au fil du temps.
