gov-civil-vilareal.ptGeek Road Trip : à l'intérieur du parc à thème du magicien d'Oz autrefois oublié dans les Appalaches
>Nous enroulons une route de gravier sur Beech Mountain en Caroline du Nord. C'est la route secondaire vers Le pays d'Oz , celui sur lequel les clients ne sont pas autorisés - ils doivent monter en téléski. C'est une pluie menaçante et le Route de brique jaune appelle alors que nous sortons de la voiture, que nous respirons l'air frais de la montagne et que nous nous sentons un peu étourdis par l'altitude. Je suis ici dans un millésime isolé des années 1970 Magicien d'Oz parc à thème, et c'est déjà l'un des jours les plus uniques de ma vie.
Ensuite, c'est à travers une porte verrouillée que vous êtes accueilli par une fontaine de jouvence brisée. C'est révélateur des luttes que Magicien d'Oz parc a eu, niché ici dans les montagnes; c'est en construction, en ce moment, mais le délabrement est encore évident pour le moment. Mon guide est Jana Greer, une responsable ici au Pays d'Oz et une ancienne interprète de Dorothy pour le parc. Elle porte des Vans à paillettes rubis. Une fois Dorothy, toujours Dorothy. Il est immédiatement évident qu'elle et le co-gérant Sean Barrett sont profondément passionnés par le sujet, les fissures, les bosses et tout.
Crédit: Kristina Retenant
Le parc est né lorsque Grover et Harry Robbins de Carolina Caribbean Corporation, qui ont développé le terrain en 1965, ont cherché à créer quelque chose pour la saison estivale sur la montagne. Un designer basé à Charlotte, Jack Pentes, a commencé à concevoir le parc à genoux pour que ce soit du point de vue d'un enfant », me dit Jana.
Le magicien d'Oz est intemporel et occupe une place particulière dans le cœur de chaque génération, mais cet endroit était destiné à faire vivre la magie aux enfants. Il y avait des spectacles et des numéros musicaux. Vous pouvez visiter la maison de l'homme de fer et la tanière du lion lâche. Cela n'a pas empêché les adultes de venir, bien sûr. Plus de 400 000 personnes ont visité sa première saison, dont Muhammad Ali, ce qui est presque incroyable.
L'une des parties les plus emblématiques du parc d'origine est la section Kansas. La ferme apparaît après que nous ayons passé devant un belvédère. Basé sur la maison gothique américaine, avec un vélo révélateur adossé à une vieille clôture, c'est une structure faite de nostalgie. L'intérieur ressemble beaucoup à n'importe quelle ferme de campagne, bien qu'il y ait des Totos cachés dispersés partout, si vous pouvez les trouver. C'est le sous-sol et au-delà qui en fait l'une des attractions les plus appréciées du Pays d'Oz.
Crédit : Elizabeth Szypulski
Après avoir parcouru la cuisine et le salon, nous commençons à descendre les escaliers, dont les murs arborent des éclaboussures de dessins originaux à la lumière noire des années 1970 de personnages de le livre . Des effets sonores comme un TARDIS démoniaque et la visualisation d'une tornade grondent les murs et soudain le sol est un peu plus de travers, les murs commencent à avoir l'air déformés. En sortant d'une pièce au mauvais acide, vous êtes immédiatement désorienté. Tout est sur le côté, incliné et dans l'ensemble une sorte de vomi.
Il est construit sur un double axe, explique Jana, alors que j'essaie de m'équilibrer dans ce funhouse qui a mal tourné. C'est une réplique complète de la première maison, juste tordue. C'est un effet incroyablement cool, et à l'ère des effets numériques et CGI, c'est agréable de faire l'expérience d'une si grande utilisation des effets pratiques. Même si j'ai l'impression que je suis sur le point de craquer. Ils ne pouvaient travailler dessus que quinze minutes à la fois avant que les ouvriers du bâtiment ne tombent malades, dit Jana.
Elle poursuit en expliquant que c'est la maison dont tout le monde se souvient, même depuis l'ouverture d'origine. Et même maintenant, c'est incroyablement bien fait. Ils prévoient de le mettre à jour un peu, mais veulent garder le cœur du design original de Jack.
Peu de choses ont changé par rapport à la conception originale. Le pays d'Oz a été construit pour s'intégrer dans le paysage, dit Jana, expliquant très fièrement comment un seul arbre a été supprimé pendant tout le processus de construction. Après tout, le parc a été construit ici parce qu'il ressemblait à Oz.
Crédit : Elizabeth Szypulski
Après le Kansas, vous êtes accueilli par la fenêtre et la route de brique jaune d'une luminosité aveuglante. Je ne peux pas m'empêcher de sauter un peu; c'est tellement emblématique, et cela fait immédiatement briller le parc avec un peu de magie. Jana et son associé directeur Sean Barrett, qui nous a rejoints, se souviennent d'avoir fait des allers-retours sur la route pendant les années où ils ont travaillé en tant que personnages ici. Les briques originales des années 1970 avaient un placage glissant, faisant mordre la poussière à plus d'une personne. Nous avons eu quelques lions et épouvantails. Nous y avons tous été. C'est réglé depuis.
Sean a commencé au parc en 2001 sous le nom de The Scarecrow. Il a ensuite rencontré Jana, alors qu'elle jouait Dorothy à l'époque. Maintenant, toutes ces années plus tard, ils sont les gestionnaires, dans l'espoir de revigorer le parc pour l'ère moderne.
Cela ne peut pas être un parc à thème entièrement fonctionnel, dit Sean avec une touche de morosité, bien qu'il rebondisse en annonçant qu'ils prévoient plusieurs événements plus petits, chacun avec une programmation différente. Ils espèrent que de nouveaux événements attireront de nouveaux clients ainsi que les purs et durs qui reviennent chaque saison.
Le nombre de participants est loin d'être là où ils étaient dans la journée. Ils n'avaient que 7 500 visiteurs en juin dernier, mais avec leur aubaine Autumn In Oz juste au coin de la rue, ils sont optimistes pour les foules plus importantes car ils auront deux événements au lieu d'un seul. Nous venons de commander 2500 coquelicots à ajouter à nos... 2500 coquelicots.
Crédit: Kristina Retenant
Dans cinq ans, ils espèrent reconstruire tout ce qui a été perdu, y compris les scènes de personnages et un musée. Vous pourriez dire la méchante sorcière avait son chemin dans la journée; Le Pays d'Oz a eu une histoire tumultueuse.
Le 28 décembre 1975, Emerald City a été incendiée. L'amphithéâtre a été détruit car le restaurant et la boutique à proximité ont été endommagés. Pendant l'incendie, le musée a été cambriolé et de nombreux costumes de film originaux achetés à la vente aux enchères de liquidation David Weiss MGM de 1970 ont été volés. Cela comprenait la robe vichy originale inestimable portée par Judy Garland, plusieurs vestes Munchkin et la veste Guard of the Gate de Frank Morgan. Ce fut un coup catastrophique et finalement le début de la fin.
Alors que nous continuons le long de la Yellow Brick Road, Jana et Sean expliquent le déclin du parc. Les systèmes sonores calaient, les jingles originaux s'effondrant tous ensemble avec des craquements et des gémissements. Les 44 000 briques jaunes de la route ont été ternies. La magie était terminée, et en 1980, le parc fermait après la chute du nombre de participants et l'entretien le faisait ressembler davantage au Kansas après une tornade.
En 1985, la ville d'émeraude, les maisons de caractère et certains autres bâtiments ont été condamnés et démolis en raison du vandalisme et de la dégradation. Le tour en montgolfière qui encerclait le parc a été démantelé en 1986 et transformé en un autre téléski sur Beech Mountain. Nous passons devant le château de la sorcière, qui ressemble à un château de sable volcanique assez épique, et la fosse aux lions. Tout le reste est parti.
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Crédit : Elizabeth Szypulski
Le parc a rouvert au début des années 90 en partie grâce à Emerald Mountain, Inc, qui a développé une communauté résidentielle autour de l'ancien parc. L'intérêt du public a recommencé à croître et, en 1994, les membres de la distribution d'origine ont été invités à se réunir pendant le week-end des retrouvailles. Le week-end de retrouvailles est devenu un week-end ordinaire, puis c'est devenu une saison entière. Les ventes de billets sont retournées directement dans le parc pour le réhabiliter, et c'est là qu'elles en sont aujourd'hui.
Cela dit, encore aujourd'hui, Le Pays d'Oz semble abandonné. C'est calme ici. Certaines choses sont en mauvais état ou en construction. Mais c'est parce qu'il est en cours de rénovation et de préparation pour la nouvelle saison. Aussi parce que c'est, eh bien, vieux. Mais c'est un travail en cours et un travail d'amour. Cela n'a pas empêché les explorateurs urbains d'entrer par effraction et de voler des objets. Ou se faire arrêter.
Nous avons eu plus de 50 arrestations depuis janvier », dit Jana avec un soupir. Note à moi-même : ne pas pénétrer dans Oz.
Au-delà des portes de la ville d'émeraude se trouve le seul ballon du Balloon Ride original, une relique rouillée du passé, mais aussi un joli monument et un souvenir. Et c'est ce qui fait tourner Land of Oz et fait revenir les gens : des souvenirs.
Crédit: Kristina Retenant
Le Pays d'Oz est un parc qui occupe une place particulière dans le cœur de nombreuses personnes. Jana et Sean disent qu'ils voient les mêmes familles chaque année et qu'ils se sont fait des amis pour la vie grâce à leur travail au parc. C'est un endroit où l'enfance prend vie d'une manière merveilleuse et simple.
Bien sûr, il n'y a pas de manèges ou d'effets spéciaux, mais ce n'est pas le but de cet endroit. C'est agréable à voir, et j'admets que la Yellow Brick Road se termine aux portes d'Emerald City avec un 'OZ' en bois dessus, je suis un peu triste. C'est un endroit charmant, une belle évasion de l'agitation du reste du monde. Ici, vous pouvez simplement être à Oz. Dans les montagnes des Appalaches. Mais c'est toujours Oz.
Le magicien d'Oz signifie tellement pour les gens, dit Sean alors que nous retournons aux voitures. Les gens risquent volontiers de se faire arrêter pour voir le parc. Nous avons vu des hommes adultes monter sur la route de brique jaune et se mettre à pleurer.
C'est un rêve, un fantasme, ajoute Jana. Chaque fois que vous regardez le film ou lisez le livre... ici, vous touchez réellement à ce fantasme. C'est super de partager ça.
Je suis d'accord.
