gov-civil-vilareal.ptDe la crème solaire à quelqu'un ? Proxima Centauri vient de cracher sa plus grande éruption solaire jamais vue
>Dans une éruption d'une magnitude incroyable, l'étoile volatile Proxima Centauri (la plus proche voisine de notre Soleil) vient de cracher sa plus grande éruption solaire jamais enregistrée et les implications pourraient signifier que si une vie extraterrestre existait sur sa paire de planètes en orbite, elle serait très différente. de la Terre.
Dirigée par une équipe de chercheurs du CU Boulder dans le Colorado, une étude de l'éruption fantastique a été publiée cette semaine dans la revue en ligne, Les lettres du journal astrophysique . Officiellement classée comme naine rouge, Proxima Centauri est environ un huitième de la masse de notre propre étoile et se trouve à quatre années-lumière.
Dans un nouveau communiqué de presse , l'astrophysicienne universitaire Meredith MacGregor a indiqué que Proxima Centauri pourrait être une petite étoile sombre, mais ne vous laissez pas tromper par sa petite taille et son faible rayonnement. Existant à 20 000 milliards de kilomètres au-delà de notre propre soleil, il abrite au moins deux planètes, Proxima Centauri a et Proxima Centauri b.
MacGregor est professeur adjoint au Centre d'astrophysique et d'astronomie spatiale (CASA) et au Département des sciences astrophysiques et planétaires (APS) du CU Boulder dans le Colorado.
Crédit : NRAO/NSF/S. Dagnello
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Elle et son équipe ont observé Proxima Centauri pendant environ 40 heures à l'aide d'un réseau de neuf télescopes au sol et d'un observatoire orbital. Au cours de l'étude, Proxima Centauri a projeté un panache de rayonnement intense qui l'a instantanément élevé à l'un des plus grands jamais observés dans la Voie lactée.
L'étoile est passée de la normale à 14 000 fois plus lumineuse lorsqu'elle est vue dans les longueurs d'onde ultraviolettes en l'espace de quelques secondes, dit Mac Gregor . S'il y avait de la vie sur la planète la plus proche de Proxima Centauri, elle devrait être très différente de tout ce qui se trouve sur Terre. Un être humain sur cette planète passerait un mauvais moment.
Proxima Centauri est dans le collimateur des astronomes depuis des décennies en tant que lieu potentiel pour la vie extraterrestre en dehors de notre propre voisinage planétaire. L'une de ses exoplanètes, Proxima Centauri b, est semblable à la Terre et existe dans une zone habitable dont la plage de température pourrait être propice à la formation d'eau liquide.
Beaucoup d'exoplanètes que nous avons trouvées jusqu'à présent sont autour de ces types d'étoiles, elle a expliqué . Mais le hic, c'est qu'ils sont bien plus actifs que notre soleil. Ils éclatent beaucoup plus fréquemment et intensément.
Pour enregistrer cet événement rare, MacGregor et son équipage ont dirigé leurs appareils astronomiques vers Proxima Centauri pendant un total de 40 heures sur plusieurs mois en 2019. Les instruments comprenaient le télescope spatial Hubble, l'Atacama Large Millimeter Array (ALMA) et le Transiting de la NASA. Satellite d'étude des exoplanètes (TESS). Cinq des neuf ont eu la chance de capturer l'incroyable éruption et le large spectre de rayonnement qui l'accompagne.
C'est la première fois que nous avons ce genre de couverture multi-longueurs d'onde d'une éruption stellaire, a noté MacGregor . Habituellement, vous avez de la chance si vous pouvez obtenir deux instruments.
Crédit : NRAO/NSF/S. Dagnello
En utilisant ce processus en couches, l'équipe de CU Boulder a pu capturer l'une des éruptions solaires les plus détaillées jamais obtenues dans la Voie lactée. L'événement record de 7 secondes a été observé le 1er mai 2019. Il n'a pas généré un niveau significatif de lumière visible, mais était plutôt caractérisé par des ondes à la fois ultraviolettes et radio, également appelées rayonnement millimétrique.
Dans le passé, nous ne savions pas que les étoiles pouvaient éclater dans la gamme millimétrique, c'est donc la première fois que nous cherchons des éruptions millimétriques, elle a dit .
L'éruption observée de l'étoile était près de 100 fois plus forte que toute autre éruption similaire observée depuis le soleil de la Terre. Ce type d'énergie peut ravager l'atmosphère d'une planète et potentiellement couvrir les formes de vie de radiations mortelles.
Les planètes de Proxima Centauri sont touchées par quelque chose comme ça non pas une fois par siècle, mais au moins une fois par jour, voire plusieurs fois par jour. MacGregor a conclu . Il y aura probablement des types d'éruptions encore plus étranges qui démontrent différents types de physique auxquels nous n'avions pas pensé auparavant.
