Arya, Rey et la longue histoire (et abus) de Mary Sue

2024

Le Trône de Fer' La bataille épique de Winterfell a généré de nombreuses questions, mais il y en a eu une que nous n'avons jamais vue venir.

Bien sûr, nous nous demandons toujours ce que le roi de la nuit récemment brisé espérait vraiment accomplir en faisant marcher son armée de morts-vivants au sud du mur, et nous nous efforçons très certainement de voir comment les personnages préférés des fans comme Brienne de Tarth, Jaime Lannister , et Grey Worm a réussi à sortir vivant du combat bien qu'il soit en première ligne. Mais la véritable énigme posée par l'épisode renvoie à un trope archaïque qu'il vaut mieux laisser enfoui dans les cryptes de Winterfell : qu'est-ce qu'une Mary Sue ?

Vous avez sans aucun doute entendu le label lancer certains des personnages féminins les plus durs à cuire de la culture pop au fil des ans, mais bien que les critiques (et les fanboys en colère) ciblent les héroïnes à la télévision et au cinéma, le terme a en fait ses racines dans la fanfiction. En 1973, Paula Smith a publié une courte pièce satirique de Star Trek fanfic dans Ménagerie , à Star Trek fanzine. Intitulée 'A Trekkie's Take', cette œuvre originale a introduit un nouveau personnage dans la série, une héroïne à moitié vulcaine de 15 ans nommée Lt. Mary Sue. Elle a sauvé à elle seule le Entreprise , a gagné la dévotion de Spock et du capitaine Kirk, puis est décédé tragiquement pour sauver l'équipage.

Le lieutenant Mary Sue est un exemple classique de la fonctionnalité idéalisée d'auto-insertion inhérente à la fanfiction. Les auteurs créent des composites de caractères de tous les traits qu'ils désirent et vivent leurs fantasmes à travers eux. C'est une façon pour les fans de s'injecter dans les récits de leurs œuvres préférées, d'assumer le contrôle créatif de ces univers, et souvent, de s'offrir la représentation qu'ils ne trouvent pas dans l'art original. C'est un outil littéraire que la plupart des auteurs expérimentés essaient d'éviter, mais dans le domaine de la fanfiction, où certaines des œuvres les plus populaires sont écrites par des jeunes femmes sans aucune expérience dans les formes traditionnelles de composition, c'est un véhicule surprenant pour l'autonomisation. Les auteurs créent une Mary Sue pour corriger ce qu'ils voient de mal dans la représentation des personnages féminins par la culture pop, en leur insufflant des capacités normalement réservées aux protagonistes masculins, puis en leur transférant un peu de leur propre conscience afin de se sentir partie intégrante de l'histoire.

la haine que tu donnes de mauvaises critiques

Bien que les origines de fanfiction du terme soient bénignes, certains segments de la communauté en ligne ont commencé à l'utiliser comme un péjoratif, pour indiquer un personnage qui ne «gagne» pas en quelque sorte le sien – avouons-le, la plupart du temps sa — mauvaise humeur à travers un procès ou le paiement de cotisations. Comme la plupart des argots Internet, son utilisation s'est élargie bien au-delà des limites de l'intention originale.

Mais lorsque nous étiquetons les personnages féminins à la télévision et au cinéma comme Mary Sues, nous ne parlons pas d'eux dans leur sens de la fanfiction. Nous ne les considérons pas comme des dispositifs d'intrigue stimulants mais imparfaits. Nous les insultons, les dégradons et soutenons discrètement l'idée que les femmes ne peuvent pas être élevées au statut de héros que les hommes assument si souvent. Et l'exemple parfait et le plus récent de cette restructuration sexiste du terme existe dans Arya Stark et son meurtre du roi de la nuit dans Le Trône de Fer' dernière saison.

Crédit : Helen Sloan / HBO

Lorsque la série a décidé de rejeter la prophétie et la convention de la tour métaphorique en faisant détruire le méchant le plus terrifiant de la série par Arya, et non par Jon Snow, de nombreux fans se sont mobilisés. Pour chaque publication sur les réseaux sociaux faisant l'éloge de la bravoure et des compétences de combat uniques de la louve, il y avait des fils de discussion Reddit et des diatribes sur Twitter se plaignant qu'Arya n'avait pas gagné sa vie de la même manière que Jon l'avait fait. Après tout, pendant huit saisons, nous avons été amenés à croire que le roi du Nord est l'élu, le héros censé sauver les Sept Royaumes. Jon a eu le plus d'interactions avec le roi de la nuit, c'est lui qui nous a mis en garde contre les dangers potentiels au-delà du mur depuis la saison 1, et lors de la bataille de Winterfell, alors qu'il boitait après le monstre aux yeux bleus, il semblait presque nous aurions droit aux créateurs de l'épreuve de force David Benioff et DB Weiss taquine depuis des années.

Mais nous ne l'étions pas, et le rebondissement de l'intrigue aurait pu être la chose la plus courageuse et la plus surprenante que la série ait jamais faite.

Malgré certains fans qui lancent crises de colère sexistes à propos du moment héroïque d'Arya Stark , le personnage n'est pas, en fait, une 'Mary Sue'. Reprenant la définition originale de la fanfic, une 'Mary Sue' est quelqu'un, presque toujours une personne qui s'identifie à une femme, qui possède des traits et des capacités si irréalistes qu'ils en sont presque risibles. Elle est gentille, elle est aimée de tous, les hommes tombent à ses pieds. Elle est aussi dure, entraînée au combat, la personne la plus intelligente de la pièce, capable d'exceller dans tout ce qu'elle fait. Elle n'a pas de défauts, mais si elle en a, ils ne servent qu'à la rendre plus sympathique, plus attachante ou une meilleure héroïne.

Elle est, en un mot, parfaite.

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Arya Stark, comme nous l'avons appris au cours de huit saisons, est tout sauf. Elle n'est pas gentille ; elle n'est certainement pas aimée de tout le monde dans la série. Elle est dure, bien sûr, mais cette dureté est née d'années de fuite passées à se cacher des forces de Lannister qui ont assassiné toute sa famille. Ses compétences au combat ont été perfectionnées lors de son entraînement avec les hommes sans visage, où elle est devenue aveugle, a été chargée d'empoisonner et de tuer des innocents, et a échappé de justesse à sa vie après avoir renoncé à l'ordre d'assassinat et être rentrée chez elle. Arya Stark a des défauts, et la série nous les rappelle souvent. Elle est colérique, obstinée dans sa vengeance, manque d'empathie et de compassion même en ce qui concerne sa famille, et aime tuer parce que c'est ce qu'elle fait bien.

La façon dont nous réagissons à ces défauts – que nous la félicitions comme une dure à cuire ou que nous enviions ses compétences à l'épée – en dit plus sur nous que sur sa Mary Sue-ness.

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Affirmer qu'Arya n'a pas gagné sa défaite contre le roi de la nuit, c'est ignorer volontairement son arc de personnage tout au long de la série. Elle est passée d'une épave effrayée et impuissante à une assassine à la détermination inébranlable, prête à sacrifier sa vie pour sauver son peuple. Elle a récupéré son identité après avoir passé des années à essayer de se débarrasser de qui elle était et d'où elle venait. Elle a versé du sang, versé des larmes, volé des visages pour arriver à ce moment dans le Godswood - et le choc de découvrir que c'est elle, et non Jon Snow, qui est destiné à éliminer la plus grande menace pour le royaume ne diminue ni n'efface tout le les épreuves qu'elle a endurées et les victoires durement gagnées qu'elle a remportées.

Crédit : HBO

Mais l'appeler une Mary Sue le fait certainement.

Cela révèle également notre propre parti pris inhérent aux personnages féminins qui s'élèvent au-dessus de la station que nous leur assignons dans ce genre d'histoires de genre. Le terme Mary Sue n'est pas intrinsèquement sexiste – du moins, pas lorsque nous décrivons des personnages de fanfiction, où le label est né. Mais il devient sexiste lorsque nous l'attachons négligemment à des personnages féminins dont nous jugeons les réalisations irréalistes. Quand nous prétendons que Jon Snow - une ' Mary Sue ' s'il en est un, un homme sauvé maintes et maintes fois par d'autres, ramené à la vie seulement pour passer sa plus grande bataille à trébucher dans la boue et à crier inutilement sur des dragons morts-vivants - méritait pour être le héros, nous disons qu'Arya Stark ne le fait pas. Et pourquoi? Parce qu'elle n'est pas forte, capable, altruiste et compétente ? Ou parce que c'est une femme et que nous avons un problème avec les femmes qui sont des héros ?

Ce n'est pas seulement Arya qui a été ciblée par des fanboys qui aiment armer le terme Mary Sue sans vraiment comprendre sa signification non plus. L'arc de Rey dans le Guerres des étoiles les suites lui ont valu la même insulte . Les gens étaient en colère que cette femme, qui a passé des années à se débrouiller seule sur une planète cruelle, qui a dû apprendre à se battre, à réparer, à fouiller pour survivre, ait pu piloter le Faucon Millenium et exploiter la Force si facilement. Elle a souffert, elle n'est certainement pas parfaite et elle a du mal à utiliser ses pouvoirs, mais nous l'appelons quand même une Mary Sue. Curieusement, son mentor, Luke Skywalker, un garçon de ferme qui a ramassé un sabre laser et commandé une flotte rebelle avec une relative facilité, n'a jamais été gêné par les mêmes critiques lors de la première de la trilogie originale.

Et être un super-héros ne vous sauve pas non plus de la malédiction de Mary Sue, comme peut en témoigner Captain Marvel. Les fans ont contesté le personnage de Brie Larson pour de nombreuses raisons , mais l'un d'eux était elle apparemment pouvoir illimité . Carol Danvers était capable de voler, d'émettre des explosions de photons de ses poings serrés, de vaincre les ennemis extraterrestres. Elle semblait imbattable et était donc mûre pour la critique de « Mary Sue ». Mais un caractère féminin fort n'est pas le seul prérequis d'une « Mary Sue ». Captain Marvel n'est pas parfait ; c'est une femme imparfaite, têtue, souvent en colère et impulsive. Elle est arrogante, à un degré problématique, elle est distante, elle est amère. Personnellement, je n'ai aucun problème avec une femme étant toutes ces choses, mais vous ne pouvez pas créer une 'Mary Sue' avec ces traits de personnalité.

Ce qui prouve notre point initial.

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Lorsque nous qualifions des femmes comme Arya Stark ou Captain Marvel ou Rey de Mary Sues, nous n'invoquons pas l'histoire du lexique de la phrase. Nous ne critiquons pas de manière constructive les scénarios ou les arcs de personnages. Nous ne cherchons pas à obtenir une représentation meilleure et plus précise, des héros plus complets. Nous nous plaignons juste parce que c'est une femme qui sauve la situation au lieu d'un homme. Nous nous plaignons parce que l'idée qu'un personnage féminin soit capable non seulement de prendre soin d'elle-même mais de défendre le monde, d'être la seule arme dont nous ayons besoin dans une lutte contre le mal, va à l'encontre des concepts patriarcaux qui disent que les femmes ont besoin d'être sauvées et les hommes sont les protecteurs, que les demoiselles et les chevaliers blancs sont réels alors que les assassins de 100 livres qui tuent les zombies de glace et les rois qui sont nuls à se battre sur le champ de bataille ne le sont pas.

Dans la fanfiction, une 'Mary Sue', au mieux, est un fantasme d'autonomisation des femmes, mais appeler un personnage féminin au cinéma ou à la télévision une 'Mary Sue' simplement parce qu'elle est puissante est la réalité misogyne dans laquelle nous vivons en ce moment. Il est peut-être temps de brûler, et non d'enterrer, cette étiquette obsolète une fois pour toutes.

Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement ceux de SYFY WIRE, SYFY ou NBC Universal.