Pourquoi les femmes noires ont-elles mis si longtemps à venir dans Star Wars ?

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Pour la première fois depuis des décennies, Guerres des étoiles aura enfin une femme noire comme personnage principal. Dans ce mois-ci Solo : Une histoire de Star Wars , Thandie Newton incarne la mystérieuse Val, membre de l'équipe hétéroclite que Han Solo (Alden Ehrenreich) rassemble. Newton n'ignore pas à quel point son personnage est important pour les fans, en particulier les femmes de couleur.



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Je suis la première femme de couleur à avoir un rôle de premier plan dans le Guerres des étoiles héritage', a-t-elle déclaré Horaires de la radio . « Il y en a eu d'autres avec une seule ligne et Lupita Nyong'o était un personnage généré par ordinateur [en le réveil de la force et Le dernier Jedi ], mais vous n'avez pas pu voir la couleur de sa peau. Je suis le premier... Je vais avoir un jouet et tout.'

La science-fiction n'a pas été particulièrement gentille avec les femmes noires. Pendant des années, il n'y a eu que quelques personnages principaux que les gens peuvent nommer— Star Trek le lieutenant Uhura et Star Trek : la prochaine génération 's Guinan, des personnages des livres d'Octavia Butler tels que Parenté protagoniste Dana, Luciole de Zoë Washburne, et quelques autres. Dans le Guerres des étoiles franchise de films, il n'y en a eu aucun.







Malgré la nouvelle orientation de la franchise, Guerres des étoiles n'a pas commencé avec la diversité comme priorité principale. Le film original, Un nouvel espoir , était blanc - la seule voix noire appartenait à James Earl Jones dans le rôle de Dark Vador (David Prowse jouait sa forme physique à l'écran). Ce n'est qu'après les plaintes des fans que d'autres personnages ont été ajoutés ou choisis pour donner de la diversité, comme le pilote de la résistance asiatique Telsij (Eiji Kusuhara) dans Le retour du Jedi , et bien sûr, Lando Calrissian (Billy Dee Williams) dans L'empire contre-attaque . Mais la noirceur dans Guerres des étoiles a souvent été utilisé comme facteur de caractère déterminant et, le plus souvent, a présenté les défauts moraux d'un personnage.

Lando Calrissian

Aussi cool que soit Lando, il est lié à un Hollywood qui était à peine sorti de l'ère de la blaxploitation, dans lequel les personnages noirs étaient catalogués comme des archétypes violents et sexualisés - l'un étant le proxénète, un mot qui est parfois lié à Lando par les fans en raison de son style de la robe, des cheveux et du comportement lisse. En tant que personnage enraciné dans cet archétype, Lando est quelqu'un qui contourne la loi même en essayant d'être légitime. De même, bien que nous ne voyions jamais Jones à l'écran, sa voix donne à Dark Vador un espace dans la conversation sur la façon dont la noirceur est militarisée dans les médias populaires. Dark Vador est le grand méchant. Il est menaçant et tuera tous ceux qui se dresseront sur son chemin. Pourtant, lorsque le personnage est prêt pour sa rédemption, le visage que nous voyons est blanc.

Après Lando, les films n'investissent plus dans les personnages noirs, laissant aux fans noirs seulement deux personnages, tous deux sur le spectre de la tromperie. En comparant cela aux différents personnages blancs qui vont de l'héroïque au mal, la représentation des personnages noirs est juste au-dessus du strict minimum. Pour les autres fans de couleur, la représentation est quasi inexistante.

De nos jours, Guerres des étoiles est enfin en train de réparer certains de leurs torts en matière de diversité. La représentation de Latinx a finalement été incluse avec l'introduction de Poe Dameron, un personnage que la franchise était en fait sur le point d'écrire jusqu'à ce qu'Oscar Isaac convainc J.J. Abrams pour le garder. La représentation asiatique a augmenté avec Jessika Pava (Jessica Henwick), un personnage qui a été introduit pour la première fois dans le canon écrit et a fait son chemin vers le grand écran, Paige Tico (Veronica Ngo) et sa sœur Rose (Kelly Marie Tran), la première asiatique femme d'avoir un rôle central et pivot dans le scénario principal. La caractérisation noire a été stimulée grâce au héros réticent Finn, cimentant John Boyega comme l'un des principaux acteurs de la Guerres des étoiles canon du cinéma. Le couronnement est le moment de la femme noire Guerres des étoiles les fans attendent depuis des décennies. Nous avons maintenant le Val de Newton, une réponse à la question de savoir pourquoi Guerres des étoiles a apparemment évité les femmes noires.





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Pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour Guerres des étoiles rectifier un oubli aussi énorme ? Peut-être que la réponse se trouve dans les coulisses, où les personnes impliquées n'étaient généralement pas des femmes noires.

Si nous jetons un regard macro sur le principal Guerres des étoiles caractères avant le réveil de la force , un thème est clair : cette histoire est centrée autour de personnages blancs et de leurs préoccupations. La franchise cinématographique a commencé à la fin des années 1970, alors qu'il était encore rare que des stars noires fassent la une, et encore moins les gros titres, ce qui pourrait être considéré comme un film grand public. Tout ce qu'Hollywood connaissait, c'était la blancheur, c'est pourquoi de nombreux réalisateurs blancs devenant adultes, pour ainsi dire, travaillaient dans ce cadre.

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George Lucas n'était pas différent. Le film qui l'a fermement établi en tant que réalisateur talentueux, 1973 Graffiti américain , est tout au sujet de la nostalgie d'un temps blanc passé - le début des années 60. L'ensemble du film est centré sur une expérience de banlieue blanche par excellence, qui est commercialisée comme universelle mais ne l'était pas en réalité, pas si l'on considère à quoi les Noirs ont dû faire face au cours de la même période. Rien de tout cela à dire Graffiti américain est un mauvais film. Le fait est que Lucas n'a jamais eu beaucoup d'habitude à centrer les récits sur des points de vue autres que le sien. Jetez un œil à la façon dont il a gâché le Guerres des étoiles préquelles. Alors qu'ils étaient assez durs seuls, il a aggravé le problème en s'appuyant sur des stéréotypes raciaux et culturels, y compris les Juifs, les Asiatiques et les Afro-Américains, avec l'inclusion de personnages comme Watto, Nute Gunray et Jar-Jar Binks. Mace Windu de Samuel L. Jackson, le seul personnage non blanc majeur des préquelles – et plus précisément, le seul personnage noir des préquelles – ne suffit pas à équilibrer la balance.

L'équipe derrière Guerres des étoiles reflète l'accent mis par Hollywood sur la blancheur. Comme nous le savons maintenant, à partir de mouvements comme Time's Up et de dizaines d'acteurs de couleur s'exprimant, Hollywood a été une industrie centrée sur les blancs où seule une poignée de personnes de couleur peut gravir les échelons. Si nous jetons un coup d'œil à l'équipage du premier Guerres des étoiles , par exemple, nous voyons que la plupart d'entre eux étaient blancs. Plus important encore, tous les crédits d'écriture pour les originaux et les préquelles reviennent aux écrivains blancs, et un seul des écrivains des films originaux, Leigh Brackett, était une femme.

Le manque d'opinions diverses a conduit de nombreux Guerres des étoiles' des échecs dans la représentation à la fois du genre et de la race. Pendant des années, la princesse Leia (Carrie Fisher) était le seul visage féminin notable de Guerres des étoiles , et pendant beaucoup de ces années, le personnage était hanté au moment où elle a été forcée de porter un costume de bikini d'esclave, faisant d'elle un objet sexuel exagéré. Tout au long des préquelles, des femmes comme Padmé (Natalie Portman) et la mère d'Anakin, Shmi (Pernilla August), ont été réfrigérées pour propulser l'histoire d'Anakin. Les stéréotypes raciaux ont été utilisés comme humour. De nombreux costumes de la reine Amidala ont soulevé des éléments de groupes culturels, bien que peu, voire aucun, de ces groupes culturels soient représentés dans les films réels.

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Ce manque d'opinions divergentes est également la raison pour laquelle tant de personnages féminins noirs sont devenus sous-développés dans la franchise cinématographique. Des personnages du canon écrit, comme le grand amiral impérial Rae Sloane, pourraient facilement s'intégrer Guerres des étoiles films si Lucasfilm le souhaite. Korr Sela (Maisie Richardson-Sellers), un personnage secondaire dans Lignée , est apparu brièvement dans le réveil de la force , un rôle court encore plus court après la suppression d'une scène la mettant en scène avec Leia. Les personnages de films originaux obtiennent du temps sur petit écran, tels que Voleur un la sénatrice Tynnra Pamlo (Sharon Duncan-Brewster). D'autres fois, les femmes noires sont exotiques, comme dans la bande-annonce de Seul dans lequel une femme noire vêtue d'or se produit comme une danseuse de go-go interstellaire dans un club, ou dans des scènes de Le retour du Jedi où les actrices noires et asiatiques sont habillées comme des Twi'leks, des extraterrestres qui sont souvent réduits en esclavage comme objets sexuels pour les riches.

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Comme Newton le dit elle-même, Maz Kanata de Nyong'o est un autre point de consternation pour les fans féminines noires désireuses de voir des images d'elles-mêmes à l'écran pendant plus de deux secondes. Bien qu'elle fasse partie de la distribution en tant que femme de couleur, Nyong'o ne se présente pas à l'écran. Au lieu de cela, elle est une voix désincarnée pour un personnage CG. C'est un autre moment où Guerres des étoiles renvoie involontairement à son passé. Comme avec Dark Vador, la noirceur est utilisée pour différencier un personnage de son environnement.

C'est triste que ce soit la toile de fond que Val doit utiliser comme son entrée dans le monde de Guerres des étoiles . Mais s'il y a beaucoup d'erreurs que Lucasfilm doit encore réparer, c'est formidable de voir que le studio commence enfin à remédier aux oublis de son passé. Tout d'abord, la nouvelle ère de Guerres des étoiles les films et les émissions de télévision se concentrent davantage sur les histoires de femmes dans leur ensemble. Ceci est le plus apparent dans Le dernier Jedi , où non seulement l'histoire de Rey gagne en importance, mais Leia et le vice-amiral Holdo (Laura Dern) commandent également une équipe militaire à eux seuls. Rose, inspirée par le sacrifice de sa sœur Paige, devient un nouveau héros dans la résistance, défiant Finn et le sauvant de lui-même.

Lucasfilm évolue également dans les coulisses. Le générateur d'idées pour le nouveau lot de films est, comme le New York Times rapporte , une équipe d'histoire composée de quatre femmes et sept hommes, dont cinq membres sont des personnes de couleur. Lucasfilm a également embauché sa première réalisatrice noire pour Star Wars : Épisode IX , avec Victoria Mahoney aux côtés de J.J. Abrams en tant que directeur de la deuxième unité.

Tout cela est une excellente nouvelle. Le seul inconvénient est que cela a dû se faire au détriment du temps. A-t-il vraiment fallu autant de temps pour que ce genre de progrès soit fait ? Dans un monde idéal, cela n'aurait pas été le cas. Mais, comme on nous le rappelle souvent, nous ne vivons pas dans un monde idéal.

Quelles que soient les batailles auxquelles les personnes marginalisées sont souvent confrontées, la justice l'emporte toujours, et heureusement, les femmes noires obtiennent enfin leur moment au soleil dans le cadre de la Guerres des étoiles panthéon.