gov-civil-vilareal.ptLe mauvais pain a-t-il causé les procès des sorcières de Salem ? La science derrière la fiction de « la sorcière »
>Même en cette année de notre Seigneur deux mille vingt et un, nous sommes toujours fascinés par la notion de sorcellerie dangereuse. Il joue un rôle dans bon nombre de nos histoires les plus appréciées des contes pour enfants tels que celui de Roald Dahl. Les sorcières et Disney Hocus Pocus à des histoires plus macabres, y compris Le métier ou 2016 La sorcière , qui vient de fêter son cinquième anniversaire .
Cette fascination, bien que bien vivante aujourd'hui - et souvent liée, bien qu'inexactement, à des personnes qui pratiquer la sorcellerie dans les temps modernes - remonte au début de l'histoire humaine et s'est cristallisé, au moins aux États-Unis, à Salem au XVIIe siècle. Là, en 1692, des centaines de personnes sont accusées de sorcellerie : 30 sont condamnées et 19 exécutées.
Il existe de nombreuses explications possibles pour ce qui a pu causer la tragédie de ces quelques mois, y compris la pression croissante de la vie coloniale, l'hystérie de masse et, bien sûr, la sorcellerie réelle. A24 La sorcière suppose que c'était ce dernier à des fins d'horreur.
Dans la vraie vie, il y a une autre possibilité - une avec une source plus tangible.
L'ergotisme, le syndrome qui survient à la suite de l'ingestion d'ergot, emprunte l'une des deux voies suivantes. Le résultat le plus grave est l'ergotisme gangrené causé par une intoxication grave ou à long terme. Claviceps purpurea crée des alcaloïdes, qui resserrent les vaisseaux sanguins. Les tissus situés plus loin du cœur, tels que les doigts, les orteils et les oreilles, perdent leur flux sanguin et meurent. Les infections prennent racine dans les tissus morts, entraînant finalement leur perte. Si l'infection n'est pas traitée, elle peut se propager aux tissus connectés. Bref, c'est une très mauvaise période.
Lorsque les ergots ne rongent pas votre chair dans une sorte de châtiment tordu pour avoir été consommés eux-mêmes, ils peuvent conduire à un ergotisme convulsif. Les symptômes ici ne sont pas aussi graves. Ils sont, cependant, étonnamment similaires aux types de choses qui pourraient conduire à des accusations de sorcellerie.
Les personnes atteintes subissent contorsions corporelles, confusion, hallucination et sensation qu'il y a quelque chose qui rampe sous la peau . Ces symptômes reflètent assez fidèlement certains des rapports de l'époque.
De plus, les conditions à Salem qui ont précédé la chasse aux sorcières étaient parfaites pour la propagation du claviceps purpurea. Linnda Caporael, professeur au département Science et Technologie de l'Institut polytechnique Rensselaer, a d'abord émis l'hypothèse de l'explication de l'ergot pour incidents de sorcellerie dans un numéro d'avril 1976 de Science .
En plus des symptômes signalés, Caporael a cité les conditions météorologiques comme preuves à l'appui. Elle a suggéré que de fortes pluies en 1691, combinées à des terres agricoles marécageuses, auraient pu contribuer à une prévalence plus élevée que la normale de l'ergot dans la récolte de seigle de cette année-là.
Si tel était le cas, ce seigle aurait été récolté à l'automne et stocké pour être consommé pendant l'hiver. La chronologie fonctionne pour l'apparition des symptômes en décembre de la même année. Caporael présente des arguments convaincants en faveur de l'empoisonnement à l'ergot comme impulsion pour les procès des sorcières, bien que certains scientifiques pensent que ce n'est guère plus qu'une réponse nécessitant une question. Les opposants à cette hypothèse croient que la ferveur religieuse, les conditions de vie stressantes et la bonne vieillesse pensée de groupe suffisent à expliquer les événements sans avoir besoin de seigle contaminé.
L'empoisonnement à l'ergot n'était bien sûr pas un phénomène nouveau. Il est probable que nous y soyons confrontés depuis aussi longtemps que nous mangeons des céréales. Et, bien qu'il existe des preuves suggérant une corrélation entre ergot et accusations de sorcellerie à la fois dans le Massachusetts et plus tôt en Europe, il est presque certainement vrai que de nombreuses épidémies d'empoisonnement à l'ergot n'ont pas entraîné ce genre d'hystérie de masse et de meurtre de masse.
Nous ne connaîtrons peut-être jamais vraiment la cause précise des procès de Salem Witch, et c'était probablement le résultat d'un certain nombre de facteurs culminants. Nous sommes juste heureux que les sorcières soient sorties du discours public et soient sur nos écrans, et que nos sandwichs PB&J ne nous fassent pas tomber les pieds.
