gov-civil-vilareal.ptLe blob? Les formes de vie sur la Terre primitive étaient probablement des taches de bactéries
>Lorsque les premières formes de vie sont apparues dans la soupe primordiale qui est finalement devenue ce que nous appelons notre planète, à quoi ressemblaient-elles vraiment ? Cela aurait pu être quelque chose qui semble au moins sortir tout droit d'un double film d'horreur de science-fiction.
Quoi que le Blob soit vraiment censé être, on ne sait pas si cette chose – qui a terrorisé une salle de cinéma dans le film de 1958 (et son remake de 1988, ci-dessus) – n'était qu'une énorme amibe extraterrestre ou un conglomérat monstre d'amibes. Des formes de vie comme celle-ci ne sont pas si fictives si c'était la dernière. Les biofilms sont des amas de bactéries qui peuvent fonctionner comme un seul organisme multicellulaire. Jusqu'à présent, on pensait que les microbes unicellulaires étaient la première vie sur Terre. De nouvelles recherches ont trouvé que certains biofilms non seulement se développent comme des embryons animaux, mais ont peut-être évolué comme eux.
La caractéristique liée à la multicellularité la plus surprenante que nous ayons trouvée dans B. subtilis biofilms est leur mémoire du passé évolutif. Les empreintes moléculaires de l'histoire de l'évolution sont une caractéristique déterminante du développement des animaux et des plantes. Il est maintenant clair que le développement du biofilm stocke également les mêmes informations. On peut dire ça B. subtilis les biofilms ne sont pas naïfs macroévolutionnaires, le biologiste Tomislav Domazet-Lošo, professeur à l'Université catholique de Croatie à Zagreb qui a récemment dirigé une étude publiée dans Biologie moléculaire et évolution , dit SYFY WIRE.
Vous n'échapperez jamais, jamais aux microbes. Aucun être vivant ne le pourrait. Ils rampent sur tout votre corps, à l'intérieur comme à l'extérieur, des minuscules dinosaures qui nettoient vos cils aux bactéries intestinales qui vous empêchent d'avoir une indigestion. Des études antérieures qui ont examiné le comportement des biofilms bactériens ont prouvé que les bactéries peuvent être sociales. Cependant, ils ne sont jamais vraiment allés jusqu'à déterminer comment le ontogenèse des biofilms, ou comment ils se développent, par rapport à leur phylogénie , c'est ainsi qu'ils ont évolué au cours de milliards d'années. Être multicellulaire semblait être quelque chose d'exclusif aux plantes, aux animaux et aux champignons. Cette pensée était sur le point d'être attaquée par une version microscopique du Blob.
Domazet-Lošo pense que la complexité des biofilms a fluctué au cours des milliards d'années qu'il faudrait pour en arriver là où elle est aujourd'hui.
'La première vie était très probablement des biofilms multicellulaires, mais les premiers eucaryotes qui sont apparus plus tard étaient des organismes unicellulaires dotés d'énormes cellules', a-t-il déclaré. «Ils broutaient des biofilms et chassaient des cellules bactériennes en nage libre. Au stade final, pour faciliter les avantages du groupe, ces eucaryotes unicellulaires ont également développé une multicellularité. Ces transitions eucaryotes unicellulaires à multicellulaires se sont produites plusieurs fois indépendamment. Les résultats de ce processus sont les animaux, les plantes, les algues multicellulaires et les champignons que nous voyons aujourd'hui.
En utilisant phylostratigraphie génomique , une méthode de calcul qui date les gènes et les protéines en faisant le lien entre eux et leur ancêtre le plus ancien, l'équipe a pu découvrir quelles bactéries dans lesquelles les biofilms étaient liés à des ancêtres particuliers. Ce type d'analyse peut révéler les périodes d'évolution au cours desquelles un organisme a effectué d'importants changements adaptatifs. Ils ont ensuite étudié les biofilms des bactéries Bacillus subtilis, qui a montré que les gènes qui ont évolué plus tard étaient également activés dans les phases ultérieures du développement du biofilm. C'était la preuve que B. subtilis l'ontogenèse reflète sa phylogénie.
Les bactéries se sont avérées beaucoup plus complexes qu'on ne l'aurait cru auparavant. Les biofilms se développent en fait comme un organisme multicellulaire - sans cerveau, ils peuvent toujours envoyer des messages comme le font nos cerveaux, sont capables de diviser le travail et même de se reconnaître.
«Les cellules bactériennes des biofilms communiquent entre elles par tous les moyens que les cellules eucaryotes utilisent dans leurs tissus», a déclaré Domazet-Lošo. « Cela inclut les contacts directs de cellule à cellule, communication ligand-récepteur , et la signalisation via de petites molécules. Étonnamment, ils utilisent également la signalisation électrique à longue portée, comme nous le faisons dans notre système nerveux. Donc, il semble qu'ils ne soient pas idiots.
D'autres aspects du biofilm qui étaient étrangement proches d'un embryon en développement comprenaient ses stades de croissance et certains changements de morphologie. Les transitions les plus critiques dans le B. subtilis le biofilm s'est produit deux fois, lorsque les gènes ont modifié la transcription (comment ils ont copié l'information). Même des gènes que l'on pensait être utilisés uniquement par des organismes multicellulaires ont été trouvés dans le blob.
Cela signifie-t-il donc que nous allons voir des gouttes massives de bactéries suinter dans les cinémas et les restaurants et dans d'autres endroits où ils n'appartiennent certainement pas? Probablement pas, à moins qu'ils ne se reproduisent réellement avec des amibes extraterrestres. Cependant, la découverte pourrait révolutionner la façon dont les biofilms pathogènes sont abordés dans le domaine médical. Les biofilms sont à l'origine de diverses maladies, de la dermatite atopique à la maladie de Crohn en passant par les affections respiratoires chroniques telles que la mucoviscidose et même le cancer du côlon.
Si les bactéries à l'origine d'une maladie sont approchées comme un biofilm qui se développe par étapes au lieu de milliards d'individus qui ne cessent de se multiplier, cela pourrait signifier un changement de traitement qui pourrait contrecarrer cette maladie avant qu'elle ne devienne mortelle. Il existe une maladie notoirement insaisissable dont le traitement, selon Domazet-Lošo, pourrait vraiment bénéficier d'être considéré comme un biofilm.
'Si je devais trier une maladie dont le traitement gagnerait vraiment à être considéré comme un biofilm, ce serait la maladie de Lyme', a-t-il déclaré. « Je travaille sur un autre projet qui se concentre spécifiquement sur les biofilms et les morphotypes de Borrelia burgdorferi, une bactérie spirochète qui cause Lyme.'
Les biofilms ne sont évidemment pas d'une autre planète. Si vous voulez un extraterrestre Goutte expérience, cependant, il y a toujours (lorsque la pandémie quitte enfin cette planète) Blobfest .
