gov-civil-vilareal.ptDésolé, les fans de Jurassic Park chassent ! Une nouvelle étude révèle que le T-Rex n'était pas connu pour ses compétences en sprint
>À présent, nous nous sommes tous engagés à nous souvenir de la scène sauvage des années 1993 parc jurassique où un Tyrannosaurus rex déchaîné poursuit une Jeep à essence sur Isla Nublar, le rétroviseur latéral du véhicule indiquant que 'les objets dans le miroir sont plus proches qu'ils n'y paraissent'.
Pendant des décennies, le consensus entre les paléontologues était que le T. rex était un coureur rapide et capable de vitesses en terrain ouvert jusqu'à 30 miles par heure, ce qui est proche du mode sprint pour l'olympien médaillé d'or Usain Bolt.
Les spéculations passées sur la vitesse maximale du T. rex se sont toujours concentrées sur la masse de la créature, la hauteur des hanches et la longueur de la foulée indiquées par des empreintes de pas fossilisées. Des estimations prudentes ont conclu que la vitesse de marche du prédateur était probablement comprise entre 4,5 et 6,7 miles par heure. Mais appuyez sur les freins, car ces chiffres plus anciens pourraient être un peu élevés.
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Maintenant, un nouveau document de recherche publié cette semaine dans la revue en ligne Science ouverte de la Royal Society ignore l'obsession des pattes robustes du T. rex en étudiant le rôle essentiel de sa queue élastique et le balancement unique, le mouvement vertical qu'il affiche dans les simulations numériques. Sur la base de l'étude de la nouvelle biomécanique, les limites ambulatoires de la bête ont été considérablement réduites à 3 miles par heure.
'Les queues de dinosaures étaient vitales pour la façon dont ils se déplaçaient, de plusieurs manières', auteur principal Pasha van Bijlert , un candidat à la maîtrise étudiant la paléo-biomécanique à l'Université libre d'Amsterdam, a déclaré à Live Science. « Non seulement cela sert de contrepoids, mais la queue produit également une grande partie de la force nécessaire pour faire avancer le corps. Il le fait grâce à deux gros muscles de la queue - les muscles caudo-fémoraux - qui tirent les jambes vers l'arrière à chaque pas.
«Cette combinaison – suspension passive tout en étant active dans la locomotion – est unique aux dinosaures; il n'y a pas d'animaux vivants aujourd'hui avec cette fonctionnalité. Pour cette raison, nous avons été très intrigués par son rôle dans la façon dont T. rex aurait marché.
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Crédit : Pasha A. van Bijlert, A. J. 'Knoek' van Soest, Anne S. Schulp
En regardant comment une queue de T. rex se balance, l'énergie est stockée et libérée via un réseau de ligaments extensibles. En atteignant un balancement rythmique, l'appendice épais atteint une résonance appelée «fréquence naturelle», qui peut être utilisée pour évaluer la cadence de marche naturelle de l'animal.
Pour créer une simulation animée complète, van Bijlert et ses collègues ont scanné un squelette de T. rex adulte nommé « Trix » du Naturalis Biodiversity Center aux Pays-Bas. À partir de là, les chercheurs ont mis en évidence des marques sur les vertèbres bien conservées qui indiquaient les emplacements de fixation des ligaments pour fournir un modèle biomécanique exploitable de la queue. Une longueur de marche prédéterminée de 6,2 pieds a été convenue aux fins de l'étude.
'Le modèle de queue vous donne une fréquence/rythme de pas probable pour le T. rex, mais vous devez également savoir quelle distance il parcourt à chaque pas.' van Bijlert ajouté . «Notre modèle de base avait une vitesse de marche préférée de 2,86 mph. Selon certaines hypothèses concernant les ligaments et la rotation des vertèbres, vous obtenez des vitesses légèrement plus lentes ou plus rapides de 1,79 à 3,67 mph, mais dans l'ensemble, elles sont toutes plus lentes que les estimations précédentes.
TRIX - Crédit : Dean Mouhtaropoulos/Getty Images
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Il y a encore des questions et des variables persistantes à prendre en compte dans cette simulation qui pourraient ne pas traiter de manière adéquate l'impact des muscles du mangeur de viande et du mouvement de la queue d'un côté à l'autre.
« Personne sain d'esprit n'a pensé que les dinosaures avaient des queues parfaitement rigides (haut/bas ou côté/côté), mais c'est un sujet négligé pour la locomotion. » note John Hutchinson , professeur de biomécanique évolutive au Royal Veterinary College du Hertfordshire, dans l'e-mail de Live Science. 'Donc, cette étude couvre un nouveau terrain d'une manière intelligente avec un modèle original.'
