Breathless Mahoney, l'une des grandes femmes fatales

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Il y a de fortes chances que si vous savez qui est Breathless Mahoney, c'est parce que vous avez regardé l'interprétation emblématique du personnage par nul autre que Madonna dans Warren Beatty. Dick Tracy. Ou parce qu'elle n'est apparue dans la bande dessinée que de 1945 à 1946 et plus jamais. Il s'agit d'un personnage mineur de courte durée qui a fait un grand retour pour disparaître une fois de plus dans l'obscurité après le générique.



Dans le film, Mahoney était une séductrice tragique entraînée à la ruine par son désir de Dick Tracy. Dans la bande dessinée, elle était une tueuse de sang-froid avec très peu d'intérêt pour Tracy et qui assassine carrément un gars avec des ciseaux de jardin à l'arrière à un moment donné, alors que c'était en 1945, alors que ce genre de chose n'était absolument pas légal. Dans l'une ou l'autre incarnation, une chose est sûre : le crime ne paie absolument pas pour notre fille Breathless, mais elle essaie toujours de s'en sortir contre vents et marées, et c'est le genre de détermination que nous respectons.

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Dick Tracy par Chester Gould / Crédit : IDW







Dans le Tracyverse

La bande dessinée Dick Tracy de l'époque de Chester Gould a présenté plusieurs méchants vraiment bizarres, chacun d'eux avec une caractéristique physique déterminante qui a inspiré leurs surnoms. Bien sûr, les surnoms basés sur des traits physiques sont incroyablement grossiers, mais ce sont les choix qui ont été faits dans les années 40 et nous ne pouvons rien y faire maintenant. Dans le Tracyverse, Flattop a la tête plate, Mumbles... eh bien, marmonne, et The Blank n'a pas de visage. Pendant ce temps, le nom et l'apparence de Breathless Mahoney rappellent un certain nombre de femme fatales des films noirs qui ont connu, aux côtés de la bande dessinée de Dick Tracy, un énorme succès après la Seconde Guerre mondiale.

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Les relations familiales de Breathless dans le Strip sont étonnamment complexes. Sa mère Elia a épousé l'escroc Shaky, qui est mort de façon suspecte rapidement et l'a laissée se démener pour trouver sa cachette d'argent. Avouons-le, vous devriez certainement être payé pour épouser un escroc nommé Shaky, donc tout va bien. Cependant, lorsque Breathless trouve et rend l'argent et qu'Elia choisit de lui donner une coupe plus petite que celle initialement convenue, cela entraîne une brouille. À bout de souffle est finalement abattu par Elia alors qu'il fuyait avec la pâte, à laquelle elle survit. Finalement, Elia meurt violemment à cause de ses propres plans diaboliques, comme le font la plupart des méchants de Dick Tracy – y compris Breathless, bien sûr.

Son temps dans la bande a principalement tourné autour de sa fuite de la loi avec l'argent de Shaky, ce qui a conduit à une série d'accidents chaotiques, de meurtres et même de sa propre mort imminente aux mains de B.O. Beaucoup. Elle meurt finalement en prison d'une maladie douloureuse mais non spécifiée après avoir offert un dernier acte de contrition, pardonnant à B.O. pour sa violente attaque contre elle avant de partir dans le monde des enfers.





Plus tard dans la bande, après la mort du créateur Gould, une poignée d'autres parents de Breathless apparaissent, dont Heartless Mahoney et l'anti-héros adolescent Restless Mahoney, qui ressemblent et agissent tous deux comme Breathless.

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Dick Tracy (1990) / Crédit : Touchstone Pictures

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Dans le Beattyverse

Dans la version cinématographique de Dick Tracy, Breathless est une chanteuse de boîte de nuit et gangster moll qui regarde son bienfaiteur se faire enfermer dans un bloc de ciment au cours des 20 premières minutes du film. L'intolérable Big Boy Caprice (joué par nul autre qu'Al Pacino) commence immédiatement à la considérer comme sa propriété et la jette comme une poupée de chiffon pendant la majeure partie de leur temps partagé à l'écran. À bout de souffle ne réagit pas extérieurement à ses actions violentes, sauf pour l'appeler pour avoir blessé les mains d'un pianiste qualifié, auquel moment il indique clairement qu'il serait tout aussi disposé à faire de même avec son visage.

À bout de souffle, cependant, est en quelque sorte le meilleur. Même si elle la joue cool, elle envisage mentalement de s'éloigner du brutal Caprice tout en espérant également renverser l'élément criminel patriarcal, ce qui est exactement le genre d'histoire que nous faire aimer. Elle prend le personnage de 'The Blank' et aide Dick Tracy à arrêter l'élément criminel de la ville tout en ayant l'intention de jouer le rôle de chef de la mafia dès que sa concurrence sera éliminée. Bien sûr, cela tourne horriblement mal, mais elle a un arc semi-héroïque en ce sens qu'elle finit par mourir en aidant Tracy. Ils partagent un dernier baiser, et il continue à proposer à sa petite amie de longue date Tess. C'est une fin heureuse pour deux personnes sur trois, et deux sur trois... c'est pas mal.

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Dick Tracy (1990) / Crédit : Touchstone Pictures

Dans le Breathlessverse

À bout de souffle est l'une des rares méchantes impénitentes de la bande dessinée, et bien que cela ait changé un peu pour le film, elle était toujours assez rad dans sa représentation à l'écran. Les chansons de Madonna aident à porter certains des moments les plus lents du film, et elle joue le rôle avec tout l'enthousiasme de quelqu'un qui aime vraiment l'esthétique des années 40.

Nous ne pouvons pas dire que Breathless mérite mieux (elle commet de nombreux meurtres) et nous ne pouvons pas exactement l'appeler féministe (principalement à cause de tous les meurtres qu'elle commet), mais la plupart des personnes qu'elle tue sont des êtres humains terribles, donc nous continuons comme elle beaucoup. Chaque apparition de Mahoney à ce jour n'a été rien d'autre qu'un tour de montagnes russes, donc si Dick Tracy fait un retour de sitôt, nous espérons qu'elle le fera aussi.